Alan Deere, sans doute le pilote Néo-Zélandais le plus connu de la deuxième guerre mondiale est né à Auckland le 12 décembre 1917. Il s'engage dans la RAF en octobre 1937 et se trouve affecté au Squadron 54 en septembre 1938. Entre septembre 1939 et mai 1940 le Squadron est basé en Angleterre et effectue essentiellement des missions défensives.

Le 23 mai 1940, Deere prend part à une mission de sauvetage. Lui et le Pilot Officer Allen escortent leur chef d'escadrille, James Leathart. Il atterrit en France à bord d'un Miles Master d'entraînement et récupère le commandant du Squadron 74, qui avait effectué un atterrissage forcé sur l'aérodrome de Calais-Marck. La récupération effectuée, Allen et Deere descende de leur couverture haute lorsqu'ils aperçoivent une formation de Me 109 alors que le Magister décolle. Alors que l'un des Bf 109 s'éloigne après avoir mitraillé le Magister, Deere se place derrière et l'abat sans tarder. Prenant de l'altitude pour aider Allen, Deere passe entre 2 Me 109 qui tentent de se placer derrière lui. Esquivant la manoeuvre, Deere parvient à se sortir de sa position pour finalement prendre en chasse ses poursuivants et abattre l'un d'entre eux. Poursuivant le deuxième, il le pourchasse au ras des arbres et tire ce qui lui reste de munitions sans toutefois parvenir à l'abattre. Plongeant vers la côte, Deer appelle Allen qui finit par répondre. Dans l'intervalle, le Master a décollé et rentre vers Hornchurch. Au cours de cette mission, 3 Me 109 sont perdus et 3 sérieusement endommagés.

En 4 jours, du 23 au 29 mai, Deere abat 3 Bf 109et 3 Bf 110 et en juin il reçoit la DFC des mains du roi au cours d'une cérémonie à Hornchurch. Leathart et Allen reçoivent aussi la même décoration lors de cette cérémonie. Au cours de la Bataille d'Angleterre Deere détruit 7 autres chasseurs et un bombardier, ce qui lui vaut l'attribution d'une Bar à sa DFC. Le 9 juillet, il entre en collision avec un Me 109 qui s'écrase pendant que Deere pose son appareil en catastrophe. En décembre 1940 il est envoyé au repos et en janvier 1941 il devient controleur dans une salle d'opérations aériennes. Il retourne en opération le 7 mai 1941, rejoignant le Squadron 602 en Ecosse comme Flight Commander.

Le 10 mai 1941, lors d'un décollage sur alerte, il intercepte un Me 110 qu'il attaque sans savoir que celui-ci finira par s'écraser près de Glasgow. Le pilote n'est autre que Rudolf Hess qui sera le dernier prisonnier Nazi décédé en captivité en Allemagne.

Deere prend le commandement du Squadron 602 le 1 août 1941 et remporte une victoire le même jour, la première des onze qu'il remportera au cours du mois. Lorsque son deuxième tour d'opérations se termine en janvier 1942, Deere est envoyé aux USA pour partager son expérience du combat. Il rentre en mai 1942 et prend le commandement du Squadron 403 qu'il dirige jusqu'en août avant d'être affecté à l'état major

En février 1943, alors qu'il est temporairement attaché au Squadron 611, il détruit un Fw 190. Quelques jours plus tard, il est affecté comme Wing Leader à Biggin Hill . Il effectue 121 sorties au cours de ses 6 mois de commandement à la tête de l'Escadre de Biggin Hill et porte son score individuel à 22 victoires, 10 probable et 18 endommagés. Recevant la DSO, Deere reçoit aussi la Croix de Guerre Française et la DFC (US). Il est promu OBE en mai 1945 et se retire de la RAF en 1977, avec le grade de Air Commodore.Deere est l'auteur d'un ouvrage dans lequel il décrit son expérience, 'Nine Lives', publié en 1959.

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