Débutée le 8 mars 1969 par le déploiement de canons le long du Canal de Suez, la guerre d'attrition durera 17 mois et sera à l'origine de très nombreux combats aériens entre IDF / AF et Armée de l'Air Egyptienne. Le premier d'entre eux aura lieu le jour même du déclenchement de cette nouvelle forme de guerre larvée. Ce jour là, 2 Mirage du Squadron 101 en patrouille dans le Sinai interceptent un groupe de 4 MiG 21 Egyptiens. Conduite par Giora Yeoli qui vole avec Michael Tzuk comme ailier, la patrouille engage un premier MiG qui tente une manœuvre en ciseaux. Couvrant son équipier, Yeoli parvient à endommager le MiG avant que Tzuk ne parvienne à placer une rafale de canon qui fait exploser le MiG dont le pilote, Muhamad Abed El-Baki Ahmed Hassan, parvient à s'éjecter. Fait prisonnier, le pilote Egyptien expliquera qu'après avoir été touché une première fois, son moteur s'était arrêté et alors qu'il tentait de le redémarrer, l'avion fut à nouveau touché et explosa. La victoire sera créditée à Tzuk qui remporte là son premier succès.

 

 

Bien qu'elle ait remporté plusieurs succès contre les Armées de l'Air Syrienne et Egyptienne au cours des premiers mois de la guerre d'attrition débutée en mars 1969, l'IDF / AF décide de frapper un coup décisif en juillet 1969 et d'utiliser le dérivatif provoqué par la mission Apollo pour monter l'opération " Boxer " consistant à attaquer les positions installées le long du Canal de Suez par les Egyptiens afin d'obliger l'Egypte à accepter un cesser le feu.

L'opération débute le 20 juillet 1969 et se termine le 28 avec un ratio victoires pertes de 3 / 1. Le premier jour de l'offensive, le Squadron 101 remporte 3 victoires mais perd aussi 2 appareils en combat contre des MiG 21 Egyptiens. C'est aussi l'occasion pour le Squadron 101 d'avoir son premier avion (Shahak 59) à obtenir 5 victoires grâce au MiG 17 Egyptien abattu par Giora Yeoli qui pour sa part fête sa première victoire. Envoyé sur zone pour intercepter des MiG 17 qui effectuent eux-même une attaque au sol contre des objectifs Israéliens, Giora Yeoli doit faire usage de toute son expérience pour parvenir à se placer dans le sillage du MiG 17 particulièrement agile et qui entraîne les deux hommes dans des figures à très haut facteur de charge. Ce n'est qu'après 2 longues minutes d'une poursuite infernale que Yeoli parvient à lacher une très longue rafale qui envoie le MiG 17 au sol. Giora Epstein revendique quant à lui sa seconde victoire et Yiftach Spector fait passer son total à 3,5.

Quatre jours plus tard, le 24 juillet 1969, trois nouveaux appareils (1 MiG 21 et 2 Su 7) sont abattus à leur tour. Shlomo Navot du Squadron 117 revendique le MiG avec un Shafrir 2 (5eme victoire avec ce type de missile) alors que Shamuel Gordon et Michael Tzuk du Suqadron 101 revendiquent les deux Su 7.

Le dernier jour de l'opération Boxer, 2 pilotes du Squadron 101 et 4 du Squadron 119 affrontent les MiG mais sans succès malgré le fait que les pilotes de Mirage soient tous des pilotes expérimentés parmi lesquels Ya'acov Nevo (commandant de la base d'Hatzor) Amos Lapidot (Ex commandant du Squadron 101) le Major Amos Amir (commandant du Squadron 119) et Amichai Shamueli (commandant de la base de Tel-Nof).

L'opération Boxer aura pour effet d'interrompre pour quelques temps les opérations militaires dans la zone du Canal de Suez mais elle poussera surtout les Israéliens à adopter une attitude plus ferme de réplique immédiate à toute agression de la part de l'un de ses ennemis.

Le 18 octobre 1973, alors qu'il est pilote au sein du Squadron 117, Michael Tzuk devient le 19eme As Israélien sur Mirage / Nesher. La veille, 17 octobre 1973, il assure l'escorte de F-4 "Kurnass" qui doivent bombarder un pont en Syrie du côté de Nabek lorsqu'il intercepte deux MiG 21 avec son ailier Eliezer Adar. Ce dernier parvient à abattre un premier MiG 21 et poursuit le combat malgré l'ordre de désengagement donné par Tzuk, obligeant le chef de section à aller le chercher. Après avoir enfin abattu son deuxième appareil, Eliezer Adar consent à quitter la zone mais son carburant est quasiment épuisé et la seule solution qu'il lui reste l'éjection. Il prend alors la direction de l'Ouest et après avoir survolé Beyrouth, il descend vers le Sud avant de s'éjecter au large des côtes Israéliennes.

Le 31 décembre 1975, après avoir été victime d'une panne moteur à bord d'un Kfir lors de la phase d'atterrissage sur la base d'Hatzor, Michael Tzuk s'écrase et se tue.