Duane Beeson est né le 16 juillet 1921 à Boise, dans l'Idaho. Il s'engage dans la RCAF le 23 juin 1941 et devient officier, avec le grade de P/O, en même temps qu'il reçoit ses ailes, le 26 février 1942, avec 201 heures de vol à son actif. Envoyé en Grande Bretagne, il arrive le 29 mars et passe par l'OTU 55 avant d'être affecté au Squadron 71 "Eagle", le 5 septembre 1942. Il totalise alors 295 heures de vol.

Transféré dans l'USAAF un an plus tard, alors que le Squadron 71 devient le 334th Fighter Squadron du 4th Fighter Group, il n'a alors remporté aucune victoire en combat aérien. Promu Lt le 24 avril 1943, il occupe les fonctions d'officier d'armement du Squadron à partir du 25 septembre 1943, puis du Group à partir du 15 novembre. Le 1 décembre 1943, il entre à la Central Gunnery School de Sutton Bridge et en sort le 12 janvier 1944. Il est promu Capitaine le 6 fébrier 1944 et devient officier des opérations à partir du 7 mars. Du 15 mars au 5 avril, il prend le commandement du 334th Fighter Squadron. Le 5 avril 1944, il est abattu par la Flak à Brandenburg à bord de son P-51B-7NA (43-6819) et fait prisonnier. Promu Major une semaine après sa capture, le 12 avril, il est libéré en mai 1945, obtenant une nouvelle promotion au grade de Lieutenant Colonel le 15 octobre 1945. En l'espace de 8 mois, il avait remporté 18 victoires dont 17 individuelles et détruit 4,75 appareils au sol. Parmi les avions qui lui furent assigné se trouvait le P-47D-1RE (42-7890) QP B "Boise Bee" et le P-51B-5NA (43-6819) QP B "Bee". En récompense de son action, il se verra attribuer la DFC, une Silver Star, 7 DFC, 4 Air Medal et la Purple Hearth.

Transféré dans l'Armée Régulière le 5 juillet 1946, il décède des suites d'une tumeur cérébrale alors qu'il n'est âgé que de 26 ans, le 12 février 1947.

 

4th Fighter Group

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