L'arrivée d'un nombre important de volontaire américains en 1940 finit par déboucher sur la création, en septembre 1940, d'un Squadron spécial regroupant ces pilotes et dénommé "Eagle Squadron". Initialement équipé de Brewster Buffalo, le Squadron reçoit bientôt des Hurricane I en novembre alors que le Squadron est transféré depuis Church Fenton vers Kirton in Lindsey. En avril 1941, nouveau changement de terrain pour Martlesham Heath dans le Suffolk d'où il prend part à des opération slimitées à partir de juin 1941 avant de rejoindre le Group 11 à North Weald.

En août, changement d'appareil avec la réception de Spitfire IIa qui remplacent les Hurricane IIa arrivé en mai 1941. Fin 1941, le Squadron s'installe à Martlesham Heath après avoir reçu des Spitfire Vb en septembre 1941. Dès qu'il est engagé au combat, le Squadron 71 se distingue en remportant un grand nombre de victoire et ne tarde pas à acquérir une solide réputation. En décembre, le mauvais temps limite les activités et le Squadron retourne à Martlesham Heath avant de rejoindre Debden en mai 1942. En août, un rapide passage à Gracesend à l'occasion de la couverture du débarquement Canadien à Dieppe dans le cadre de l'opération "Jubilée".

Le 29 septembre 1942, après avoir remporté 41 victoires, le Squadron est intégré au sein de l'USAAF avec les 2 autres "Eagle Squadron" qui deviendront les 3 squadrons du 4th Fighter Group, le 71 devenant le 334th Fighter Squadron.