Né en 1912, Josef Kopriva sert au sein de l'Armée de l'Air Tchécoslovaque avant l'invasion Allemande de mars 1939. Après la dissolution de l'Armée de l'Air, il quitte le pays et gagne la France où il s'engage dans l'Armée de l'Air. Après avoir effectué sa conversion sur avion de chasse français, il est versé au GC II/2 avec lequel il remporte sa seule victoire.

Après la défaite de la France, il gagne l'Angelterre et rejoint, le 6 août 1940, le Squadron 310 installé à Duxford. Là, il poursuit l'entraînement et devient rapidement opérationnel. Le 3 septembre 1940, il est blessé au cours d'un combat aérien au-dessus de l'Essex. Son Hurricane I - P8811 est abattu à 10 heures par des Bf 110 du I/ZG 2 au-dessus de Chelmsford. Il saute en parachute de son appareil au-dessus de Herford et s'en sort avec quelques blessures très légères. Après un bref passage à l'hôpital, il reprend son poste au Squadron 310 le 1 octobre 1940.

Le 13 décembre 1940, il est transféré au Squadron 19 où il commence à voler sur Spitfire. Entre le 16 juin et le 12 août 1941 il effectue sa conversion pour devenir chasseur de nuit en passant par l'OTU 54 à Church Fenton. Il effectue son entraînement aux cIl effectue son entraînement aux côtés du Sgt Kovanda un autre Tchèque qui deviendra son navigateur ainsi que d'autres membres d'équipage Tchèques tels que le F/Sgt Prchal et le Sgt Husar.

Le 3 août 1941, il est transféré au Squadron 255 à Hibaldstow avec son navigateur où ils restent jusqu'au 15 septembre 1941.A cette date, ils sont tous deux transférés au Squadron 68, essentiellement composé de'équipages Tchèques. En juin 1942, il est transféré au Czechoslovak Inspectorate General de Londres pour une période non opérationnelle qui s'étendra jusqu'à la fin de la guerre.

Après 1948, avant de subir les persécutions communites, il décide de rejoindre l'Angleterre où il décèdera en 1976.

Appareils pilotés :

Morane Saulnier M.S.230 ET.2,
Nieuport Delage NiD.622C.1,
Nieuport Delage NiD.629C.1,
Dewoitine D.510C.1,
Morane Saulnier M.S.406C.1,
Hawker Hurricane Mk.I,
Supermarine Spitfire MK.I,
Bristol Beaufigter Mk.IIF,
Boulton-Paul Defiant Mk.I,
Bristol Beaufigter Mk.IF

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