Né à Newcastle, dans le New South Wales, le 29 octobre 1914, Charles Fry effectue des études en agriculture jusqu'en 1933 avant de travailler dans une exploitation comme conducteur d'engin agricole juusqu'en octobre 1935. A cette date, il s'engage dans la RAAF et en juin 1936 il débute sa formation de pilote. Un an plus tard, il est transféré dans la RAF où il commence à suivre une formation sur appareil embarqué avant d'être transféré dans le Fleet Air Arm. Il rejoint finalement le Squadron 32 équipé de Gauntlet et stationné à Biggin Hill. Au cours de cette période, il participe aux essais en vol du nouveau système de radar et réalise des interception factices d'appareils civils au-dessus de Londres, guidé par les opérateurs au sol. En septembre 1938, l'unité obtient des Hurricane mais en mai 1939, il est transferé au Squadron 112 qui est embarqué à bord du HMS Argus pour rejoindre l'Egypte.

Là, il participe à des patrouilles le long de la frontière Libyenne jusqu'à l'entrée en guerre de l'Italie. En novembre 1940, il part pour la Grèce où il intègre brièvement le Squadron 80 mais rentre en Egypte le mois suivant pour participer à l'offensive lancée par Wavell. En décembre, l'ensemble du Squadron 112 fait mouvement pour participer aux opérations en Grèce et le long de la frontière albanaise. C'est au cours de cette période qu'il participe réellement à ses premiers combats et remporte ses premiers succès, abattant 4 appareils italiens en février et mars 1941. Après la rédition de la Grèce, il reste en Crête avec un détachement en attendant la livraison de nouveaux Hurricane. Le 15 mai, il attaque un Bf 110 qui se pose en mer mais lui-même atteint par les tirs du mitrailleur arrière, il doit sauter en parachute. Se faisant, il percute l'avion qu'il vient d'abandonner et se blesse sérieusement à la poitrine.

Toujours hospitalisé lorsque les Allemands envahissent l'ile quelques jours plus tard, il ne peut s'échapper et passera le reste de la guerre comme prisonnier de guerre. Il recevra la DFC ainsi qu'une DFC Grecque. Après sa libération il restera dans la RAF obtenant la confirmation de son statut d'officier mais ayant dépassé la limite d'âge il ne pourra prétendre qu'à un statut de faisant fonction de F/L, aucune promotion n'ayant été prononcée au cours de sa captovoté contrairement à d'autres. Libéré de ses obligations en décembre 1945 et entreprend une carrière civile jusqu'en 1975, date à laquelle il prend sa retraite.

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FRY Charles Horace (F/L) RAF no 40047. RAAF no 267607

 

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