Né en janvier 1916 à Auckland, Clouston s'installe ensuite à Wellington où il effectue ses études secondaires qu'il termine en 1932 au Nelson College, après quoi il travaille comme vendeur à Wellington.

Après avoir obtenu sa licence de pilote civil en 1935 à Rongotai, il quitte la Nouvelle-Zélande et s'engage dans la RAF en juin 1936. Sa première affectation le conduit à Duxford au Squadron 19 qui deviendra, en juin 1937, la première unité équipée de Spitfire. Dès le début de la guerre, le Squadron est opérationnel et participe à la protection des convois maritimes dans la Manche. Le premier engagement avec l'aviation Allemande ne se produit pas avant le mois de mai 1940. Le 11 mai, Clouston partage la destruction d'un Ju 88 et le 23 il abat un Me 109.

Deux jours plus tard, le Squadron fait mouvement dans le Sud pour participer aux opérations de protection des plage de Dunkerque. Clouston détruit 2 Ju 87 le 26 mai, suivi par un Do 17 et un autre probablement le lendemain. Les combats sont rudes au-dessus de Dunkerque et le 1 juin, Clouston abat un autre Bf 109, avec un autre probable et un troisième endommagé. L'évacuation terminée, le Squadron retourne à Duxford et Clouston se voit attribuer la DFC le 24 juin 1940.

Fin août 1940, le Squadron est engagé dans la Bataille d'Angleterre et avant que celle-ci soit terminée Clouston a remporté 3 nouvelles victoires, 2 probables et une en collaboration. En novembre 1940 Clouston, prend le commandement du Squadron 258 nouvellement formé. La plupart des pilotes sont de cette nouvelle unité sont Néo-Zélandais et la feuille de fougère est adoptée comme insigne officieux pour l'unité. Devenu opérationnel à la mi décembre 1940, le Squadron 258 est affecté à la défense de Belfast jusqu'en avril 1941, lorsque l'unité est envoyée dans le Sud pour prendre part aux Sweep sur la France.

Clouston quitte l'unité en août 1941 pour prendre le commandement du Squadron 488 formé en Nouvelle-Zélande. Constitué de jeunes pilotes sans expérience, la mise sur pied de l'unité n'est pas sans poser quelques difficultés. Ils arrivent à Singapour le 10 octobre 1941 avec 21 Brewster Buffalos. La Malaysie est attaquée le 8 décembre 1941 par les Japonais et le Squadron 488 qui n'est pas encore totalement opérationnel, est envoyé pour intercepter les avions Japonais. Les capacités du Buffalo se révèlent rapidement insuffisantes face aux agiles Zero.

Le 12 janvier, l'unité perd 2 appareils, alors que 5 autres sont endommagés et 3 pilotes blessés. En date du 24, seulement 2 Buffalo sont en état de vol. Neuf Hurricanes arrivent alors pour renforcer les effectifs. Après le retrait de Java, ce qu'il reste du squadron se retire à la mi-février 1942 du théatre des opérations, ayant perdu tout son matériel, et rentre en Australie.

Clouston avait confié le commandement de ses homme à son chef d'escadrille le plus ancien le Flight Lieutenant John Mackenzie, décidant de rester à Singapour pour organiser sa défense.

Après sa libération, Clouston reste dans la RAF et se retire en 1957, lorsqu'il retourne en Nouvelle-Zélande où il décède en 1980.

Squadron 19

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CLOUSTON Wilfred Greville (W/C) RAF n° 39223

 

Distinguished Flying Cross

Annonce parue dans le London Gazette le 24 juin 1940