Né le 9 mai 1918 au Cap

 

 

Lieutenant-Colonel

5 victoires homologuées
3 avions ennemis détruits au sol
6 avions ennemis détruits au sol en collaboration

Servaas Theron est né dans la province du Cap en 1918. Il s'engage dans la SAAF en 1938 et rejoint le Squadron 1 / SAAF en 1940. Début octobre, il devient Chef d'Escadrille au Squadron 2 / SAAF puis au Squadron 3 / SAAF où il reste jusqu'en mai 1941. Avec cette dernière unité, il participe de manière intenses aux combats qui se déroulent en Afrique de l'Est (Somalie. Éthiopie) contre les forces Italiennes. Outre ses victoires aériennes, il détruit un grand nombre d'appareils au sol. En récompense de ses succès, il reçoit la DFC en mars 1941.

Le 13 mars 1941, après avoir abattu un S-79, il porte secours au Lieutenant Venter qui a dut se poser dans le bush après avoir épuisé tout son carburant. Après s'être posé à côté de lui, il transvase une partie de son propre carburant pour permettre à son équipier de redécoller. Alors que les deux pilotes sont sur le chemin du retour, il assistent, sans pouvoir l'empêcher, à la destruction d'un Hurricane par 2 CR 42. Ils se lancent immédiatement à l'attaque des deux chasseurs Italiens et en abattent chacun un. Le 29 mars, toujours en compagnie du Lieutenant Venter, Theron décolle pour intercepter un raid matinal de l'aviation Italienne contre leur aérodrome. Pris sous le feu de la DCA de l'aérodrome, l'appareil de Theron est touché et celui-ci doit se poser avec son appareil en feu. C'est à ce moment qu'il est mitraillé par les chasseurs ennemis mais il parvient à se mettre à l'abris et s'en sort finalement indemne.

A la fin de son tour d'opérations, il retourne en Afrique du Sud où il devient Instructeur. En 1943, il est devenu CFI (Chef Instructeur) dans une école. Il est alors affecté sur le théâtre Méditerranéen et sert brièvement avec le Squadron 450 RAAF comme commandant surnuméraire afin de s'acclimater aux opérations dans ce secteur. En novembre, il prend le commandement du Squadron 250, équipé de Kittyhawk et conduit l'unité dont le rôle est essentiellement de harceler les troupes terrestres en Italie. Il quitte son poste en avril 1944 et reçoit la DSO en juin. Il semblerait qu'il ait commander brièvement une Escadre avant d'être envoyé en Normandie comme obervateur avancé. C'est au cours de l'une de ces missions d'observation qu'il est légèrement blessé. Il effectue un passage en SFTS en Grande Bretagne avant de regagner l'Afrique du Sud.

Après guerre, il continue à servir dans la SAAF et prend le commandement du Squadron 2 / SAAF pendant la guerre de Corée, de septembre 1950 à mars 1951, sur F-51 Mustang. Il recevra une Bar à sa DSO pour sa participation à ce conflit. A son retour en Afrique du Sud, il prend le commandement d'une école de l'Air à Langebaanweg et atteint le grade de Brigadier Général et directeur des opérations aériennes de la SAAF, fonctions pour lesquelles il recevra l'AFC. Il se retire du service en octobre 1970 et intègre la société Hawker Siddely.

Servaas van Breda Theron est décédé en 1986.

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