Tué au combat le 20 mars 1952

 

 

 

Sous-Lieutenant

Aucune victoire homologuée

Le Sous-Lieutenant David Taylor est pilote au sein du Squadron 2 / SAAF pendant la guerre de Corée. Le 25 février 1952, après seulement 1 semaine de présence en Corée, Dave Taylor réchappe de peu à un accident à l'atterrissage sur la base K-10 au terme d'un vol d'entraînement. Alors qu'il se trouve en final à bord de son F-51, celui-ci tombe à la verticale et plonge dans la baie de Chinhae. Il sera secouru par deux Master Sergeant de l'USAF , S. M. Starts et R. Renaud. Le dernier rsiquera sa vie pour libérer Dave de son cockpit en partie submergé et recevra plus tard la Soldiers Medal pour sa bravoure et en reconnaissance de ses actes.

Mais la chance de Taylor tourna court le 20 mars 1952 lorsque prenant part à une triple attaque des 'Cheetahs' dans le secteur de Sunch'on / Kuadon-ni en Corée du Nord, il trouvera la mort. Ce jour là, 8 Mustang du Squadron 2 / SAAF, dirigés par le Commandant Dick Clifton (qui a pris le commandement de l'unité après le départ de Barry Wingett en janvier 1952), décollent pour la troisième attaque de suppression de défenses anti-aériennes en préparation d'une vaste attaque qui doit être lancée par le 18th Wing. En route vers la cible , un des appareils de la seconde section commence à présenter des problèmes de moteur et doit rentrer avec son ailier ne laissant plus que 6 appareils pour s'occuper de la cible fortement défendue et particulièrement dangereuse.

Clifton donne des directives rapides à ses pilotes avant l'attaque. Alors qu'il redresse après avoir largué ses bombes et qu'il regarde en arrière pour observer le résultat de son attaque, le ciel semble tout d'un coup se remplir de MiG 15. Le Mustang de Dave Taylor est rapidement touché par un obus tiré par un MiG-15 alors qu'il sortait de son piqué. Il prend alors la direction du Sud en laissant trainer drrière lui un long panache de fumée blanche. Joe Joubert, Mac Maclaughlin et Hans Enslin accompagnent alors Taylor afin de le couvrir pendant que Vin Kuhn tente de se réfugier dans les nuages. L'appareil de tête doit faire face aux attaques de 2 MiG 15 qui effectuent plusieurs passes latérales. Cherchant à échapper aux attaques des MiG, Clinton perd de vue l'appareil de Taylor. Joe Joubert intercepte alors un MiG 15 qui doucement se rapporche du Leader et lance l'alerte afin que son chef dégage au plus vite alors que le MiG 15 commence à tirer. Hans Enslin est alors en position de tir et lache une longue rafale sur le MiG 15 qui lui sera crédité comme endommagé.

La combativité des pilotes Sud Africain décourage les pilotes des MiG qui finalement quittent le secteur, permettant ainsi aux Cheetah de se lancer à la recherche de leur camarade dont ils ont perdu la trace. Malheureusement, ils ne parviendront pas à retrouver le Lieutenant Taylor ni son appareil (F-51D / 45-11704 / Numéro 320). Dave Taylor sera le premier et l'un des deux seuls pilotes Sud Africain à être abattu par des MiG 15 pendant la guerre de Cirée.

 

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