William Turner rejoint l'Army Reserve et sert comme Cadet de l'Aviation du 29 octobre 1940 au 11 juillet 1941. Il est promu Slt et se qualifie comme pilote le 11 juillet 1941 à Stockton Field, en Californie. Il se trouve affecté au 79th Pursuit Squadron / 20th Pursuit Group le 12 juillet avant d'être transféré au 24th Pursuit Group le 18 décembre 1941. Fin décembre, il totalise 352 heures de vol dont 133 heures de vol de guerre. Il rejoint le 20th Pursuit Squadron / 24th Pursuit Group en Australie avant de rejoindre Java. Il est plus tard transféré au 17th Pursuit Squadron / 5th Pursuit Group. Après s'être échappé de Java, il rejoint le 41st Fighter Squadron / 35th Fighter Group avec lequel il effectue un tour d'opérations. Promu Lieutenant le 1 avril 1942 puis Capitaine le 15 octobre. En août 1943, il rejoint l'Inde et rejoint le Chinese-American Composite Wing, servant avec le 32nd Fighter Squadron / 3rd Fighter Group en qualité de commandant. A la fin novembre 1943, il totalise 1120 heures de vol. Promu Major le 1 janvier 1944 puis Lieutenant Colonel le 1 janvier 1945, il devient officier des opérations du 3rd Fighter Group en septembre 1944 avant de prendre le commandement du Group du 19 décembre 1944 à janvier 1945. Le 18 décembre, il se casse une jambe en sautant en parachute après que son appareil ait été victime d'une panne d'essence. Au cours de cette même mission "Bill" Reed trouvera la mort. Le 25 août 1945, il est transféré au 5th Fighter Group et continue à servir dans l'USAF après guerre.

Promu Colonel le 19 janvier 1951, il quitte l'USAF le 31 juillet 1955. Ses combats dans le Pacifique lui valurent l'attribution de la Distinguished Service Cross et de la Silver Star. Les combats en Chine lui vaudront l'attribution de la Legion of Merit, 3 DFC et 3 Air Medals.

 

3rd Fighter Group