Joel Owens est né le 8 mai 1920 à Big Heart (aujourd'hui Barnsdall), dans l'Oklahoma. Il s'engage dans l'Army Reserve le 16 octobre 1940 et obtient ses ailes en même temps que ses galons de Sous-Lieutenant, le 29 mai 1941 à Barksdale Field, en Louisiane. Il est affecté le 2 juin au 27 PS / 1 PG avec une promotion au grade de Lieutenant le 1 février 1942. Il est promu Cpt alors que le Group est en transit vers la Grande Bretagne dans le cadre de l'opération "Bolero". Le Group arrive en Grande Bretagne au mois d'août pour y débuter son premier tour d'opérations. A la fin du mois d'octobre, Owens totalise 703 heures de vol dont 450 heures de vol de guerre. Le 15 novembre 1942, il s'envole depuis Chivenor avec le reste du Group pour rejoindre Tafourini et ainsi poursuivre le combat et Afrique du Nord. Il devient Commandant du 27th Fighter Squadron le 4 janvier 1943, obtenant une promotion au grade de Maj le 11 mars 1943. En avril, il est transféré au 14th Fighter Group comme Adjoint au Commandant du Group. Il retourne en Grande Bretagne comme membre du 71 FIW et se trouve affecté au 370th Fighter Group le 6 juin 1944. Il sert alors commae Commandant du 402nd Fighter Squadron du 10 août au 20 octobre 1944. En date du 16 octobre, il totalise 147 missions de combat pour 912 h de vol de guerre.

Resté dans l'Air Force après guerre, il se retire en 1972 et obtient, deux ans plus tard, un diplôme universitaire dans le Colorado. Parmi les appareils qui lui furent assignés pendant la seconde guerre mondiale on trouve le P-38F / HV E "Daisy Mae / Run Head". Il recevra la Silver Star, une DFC, 23 Air Medal et la Croix de Guerre Française

 

1st Fighter Group