Né le 5 octobre 1921 à Flint, dans le Michigan, Bill Bryan rejoint l'Army Reserve et sert comme Cadet de l'Aviation du 27 mars 1942 au 5 février 1943. Promu Sous-Lieutenant, il se qualifie comme pilote à Luke Field, en Arizona, le 6 février 1943. Promu Lieutenant le 9 août, il est transféré en Grande Bretagne le 25 mars 1944 et affecté au 503rd Fighter Squadron / 339th Fighter Group avec lequel il sert jusqu'au 7 septembre 1945. Lorsqu'il arrive en Europe, il totalise 871 heures de vol dont 213 d'entrainement. Promu Capitaine le 9 juin 1944 et Major le 26 février 1945, il effectue 114 missions de combat et remporte 8 victoires confirmées dont 1 en collaboration et détruit deux appareils ennemis au sol. Ces succès lui valent l'attribution de 2 DFC et 15 Air Medals.

Transféré dans l'Armée Régulière en juillet 1946, puis plus tard dans l'Air Force, il prend une part active aux combats de la Guerre de Corée au sein du 12nd FBS / 18th FBW, effectuant 121 missions de combat de août 1950 à avril 1951, sur Mustang, prenant dans l'intervalle le commandement du Squadron. Au cours de ce conflit, il reçoit la Distinguished Service Cross, une Bronze Star Medal, 2 DFC et 9 Air Medals. Promu Lieutenant Colonel le 1 août 1951 et Colonel le 2 avril 1956, il prend le commandement du 4th TFW du 4 janvier 1965 au 27 janvier 1966. Promu Brigadier General le 24 septembre 1967 et Major General le1 mai 1970, il se retire de l'Air Force plus tard.

Avions assignés : P-51D / 44-13601 / D7 J ; P-51D / 44-15074 / D7 J "Big Noise"

 

339th Fighter Group

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