Né en 1920, "Bill" Breithaupt s'engage dans la RCAF en août 1941 et devient Sergent pilote en avril 1942. Envoyé en Grande Bretagne, il y termine sa conversion opérationnelle à l'OTU 54 et s'entraîne pour la chasse de nuit avant d'être affecté, en novembre 1942, au Squadron 488. Promu Pilote Officer en mars 1943, il est alors affecté au Squadron 409 mais ne remporte aucune victoire avec l'une ou l'autre de ces deux unités. En octobre 1943, désormais F/O, il est affecté au Squadron 239 équipé de Mosquito et qui appartient au Group 100 du Bomber Command. En compagnie du F/O J A Kennedy comme Opérateur Radar, il participe au support des missions de bombardement sur l'Allemagne avec la délicate mission d'intercepter les chasseurs de nuit allemands qui s'attaquent aux formations de la RAF. Les deux hommes recevront la DFC en juillet 1944 après avoir remporté 4 victoires de nuit. Ils remportent leur cinquième et denière victoire en septembre mais disparaissent au cours de la même nuit du 12 au 13 septembre 1944.

La tombe des deux hommes sera retrouvée le 15 Janvier 1947. Grace au témoignage d'anciens pilotes de la Luftwaffe, on apprendra qu'au cours de cette nuit le Mosquito est abattu par un chasseur de nuit allemand Me 110 mais qu'avant de s'écraser, l'équipage canadien est parvenu à toucher le Me 110 qui devra être abandonné par l'équipage qui parvient à sauter en parachute, permettant ainsi de confirmer l'obtention de la cinquième victoire de Breithaupt et Kennedy.

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BREITHAUPT William Ranson (F/O) RAF J17271

Distinguished Flying Cross le 7 juillet 1944

As pilot and observer respectively, Flying Officer Breithaupt and Flying Officer Kennedy have completed numerous sorties. They have displayed a high degree of skill, excellent co-operation and a fine fighting spirit, qualities which have enabled them to destroy four enemy aircraft at night within a period of a few weeks. Their achievements have won much praise.