John Ellis est né le 8 février 1917 à Deal, dans le Kent. Il rejoint la RAF en mars 1936. Au terme de son entrainement, il est brièvement affecté au Squadron 66 avant d'être transféré au Squadron 213 en mars 1937. Après le début de la guerre, il est affecté au Squadron 610 en qualité de Flight Commander. Sa première participation au combat intervient au moment des opérations sur Dunkerque. Le 26 juillet, il prend le commandement du Squadron et le 13 août il reçoit la DFC avec 9 victoires son actif. Il continue à servir à la tête de cette unité tout au long de la Batailles d'Angleterre avant d'être envoyé au repos dans le Nord. De retour dans le Sud, il remporte une nouvelle victoire au début de 1941. En mai 1941, il reçoit une Bar à sa DFC, sa citation indiquant 11 victoires. Il est alors affecté à l'OTU 55 comme instructeur. Plus tard, il est envoyé au Moyen Orient en tant que Wing Commander à l'OTU 71 à Khartoum au Soudan. Au printemps 1943, il arrive à Malte pour prendre le commandement du Wing de Krendi. Il participe alors aux préparatifs du débarquement en Sicile. Le 13 juin, alors qu'il participe à l'escorte de bombardiers B-24 contre l'aérodrome de Gerbini, il fait partie des 3 spitfire abattus par des Me 109G du II./JG 53. Il saute en parachute à 12 miles au large des côtes de Sicile avant d'être récupéré par un navire de sauvetage allemand. Il semblerait qu'il ait été victime du Gruppenkommandeur, le Hpt Gerhard Michalski (57eme victoire). Fait prisonnier, il ne sera libéré qu'en 1945. Emprisonné au Luft Stalag III, il participe activement à la préparation de la "grande évasion" en mars 1944, en tant qu'adjoint de Roger Bushell.

Il rentre en Grande Bretagne en 1945, juste à temps pour prendre part au vol commémoratif de la Bataille d'Angleterre. Resté dans la RAF après guerre, il devient Wing Commander responsable de l'entrainement au sein du Fighter Command. Il prend alors le commandement de la base RAF de Molesworth / OCU 226. Il occupe ensuite différents postes jusqu'en 1967, date à laquelle il quitte la RAF avant de débuter une carrière dans les affaires.

Squadron 610

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