Bob Dafforn est né à Windsor le 2 mars 1916. Il grandit à Burchetts Green et suit ses études à Harrow. A partir de 1934, il travaille pour la Banque d'Angleterre. En 1936, il tente de rejoindre la RAFVR mais sa grande taille et sa corpulence insuffisante ne lui permettent pas d'être sélectionné. Il entreprend alors un entrainement physique avant d'être finalement accepté en octobre 1937. En juin 1939, il déute un entrainement de pilote de 4 mois au terme duquel il est affecté au Squadron 501 comme Sergeant. En mai 1940, l'unité est envoyée en France. Au cours de la Campagne qui suit, il remporte un grand nombre de succès avant de rentrer en Grande Bretagne pour prendre part à la Bataille d'Angleterre. Le 18 août 1940, il est abattu à bord de son Hurricane R4219 par des Me 110 mais s'en sort indemne. En octobre, il devient Flight Commander mais en décembre subit des blessures au cours d'un combat aérien avec des Me 109, l'obligeant à effectuer un atterrissage forcé à Detling avec son V6919. Il reçoit la DFC en juin 1941 avant d'être envoyé à l'OTU 56 en octobre comme instructeur.

Début 1942, il est envoyé au Moyen Orient, assurant le convoyage d'un Hurricane vers Takoradi, en Afrique de l'Ouest, vers l'Agypte. Là, en avril, il effectue une cession de remise à niveau à l'Air Fighting School avant d'être affecté au Squadron 229 à Malte. Au bout de seulement deux jours, il est promu à la tête de l'unité en tant que faisant fonction. Au cours de la seconde patrouille du 26 avril, il est cependant abattu et blessé. Il contracte alors la fièvre et doit passer 14 semaines à l'hôpital avant d'être rapatrié vers Gibraltar le 2 août à bord d'un Hudson et de là vers la Grande Bretagne. Une fois remis sur pied, il est affecté à l'OTU 52 et en décembre intègre le CGS pour une formation complémentaire comme instructeur de tir à Sutton Bridge. Le mois suivant, en janvier 1943, il retourne au CGS comme CFI, conservant ce poste jusqu'au 9 septembre. Ce jour là, à l'occasion d'un exercice de tir à bord de son Spitfire II (P7289), il s'écrase et se tue.

Squadron 501

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