John Braham est né le 6 avril 1920 à Holcombe dans le Somerset. En 1937, il effectue sa première période militaire dans la RAF avant de rejoindre, en décembre 1938, le Squadron 29. Là, il vole sur Demon. En mars 1939, le Squadron reçoit ses premiers Blenheim If, suivi en août par quelques Hurricanes. A la fin du mois de septembre 1939, le Squadron est transformé en unité de chasse de nuit et se réequipe entièrement sur Blenheim. C'est à bord de cet appareil qu'il remporte sa première victoire dans la nuit du 24 au 25 août 1940, en pleine Bataille d'Angleterre. Le mois suivant, l'unité commence à recevoir des Beaufighter mais le 6 septembre, il est victime d'un accident de voiture, conduisant à une hospitalisation jusqu'à la fin du mois. En octobre, il est promu F/O avant de se voir décener la DFC en janvier 1941. En avril 1941, il se marrie. Il poursuit les missions de nuit au-dessus de Londres, remportant 6 victoires avant la fin de 1941. Promu F/L en juin 1941, il reçoit une Bar à sa DFC en novembre 1941 avant d'être détaché pendant 2 mois au Squadron 141 afin d'aider l'unité à effectuer sa conversion du Defiant au Beaufighter. En janvier 1942, il est envoyé au repos à l'OTU 51 à Cranfield comme instructeur. Là, il est promu Squadron Leader en juin 1942. Pendant cette période, il obtient l'autorisation de passer 48 h au sein du Squadron 29 et remporte une nouvelle victoire en abattant un Do 217. A la fin juillet, il réintègre son unité comme Flight Commander. A la fin octobre, il compte 4 victoires de plus à son actif dont une remportée de nuit. Dans le même temps, le 9 octobre, il se voit décerner la DSO.

Le 22 décembre 1942, il prend le commandement du Squadron 141, volant désormais avec le F/O W J "Sticks" Gregory DFC, DFM comme radio navigateur. Au début de 1943, il effectue plusieurs missions Ranger, mitraillant des objectifs au sol en France, ainsi que de nombreuses missions de chasse libre au-dessus du Golf de Gascogne. A partir de la mi 1943, les Beaufighter de l'unité sont les premiers à être équipé du système "Serrate", un dispositif capable d'identifier les radars "Lichtenstein" des chasseurs de nuit allemands. Ce nouvel équipement lui permet de remporter six nouvelles victoires sur des Me 110 dont 3 au dépend de 3 grands As allemands. Ces nouvelles victoires lui valent l'attribution d'une seconde Bar à sa DFC. Cinq jours après avoir abattu le troisième As allemand et ainsi remporté sa 20eme victoire, il reçoit une Bar à sa DSO, le 25 septembre 1943.

Au début d'octobre 1943, il est de nouveau placé au repos et rejoint l'Army Staff College à Camberley. En février 1944, il est promu Wing Commander, chef d'état major des opérations nocturnes du 2eme Group / 2eme TAF. Là, il est rejoint par le F/L Gregory. Désireux de poursuivre les vols, il sert avec le Squadron 613, effectuant plusieurs missions Ranger qui lui permettent d'accroitre son score. Le 22 avril 1944, il effectue sa première mission de bombardement de jour à basse altitude et remporte 3 nouvelles victoires aux commandes d'un appareil du Squadron 305, suivi d'une autre victoire avec un appareil du Squadron 21. Le 12 mai 1944, il vole avec le Squadron 107 de nouveau, abattant un Fw 190 au large des côtes Danoises. Il est lui même intercepté par des Me 109 et touché, de même que par la Flak. Il doit se poser en mer à 70 miles de Norfolk, juste à côté de 2 drageurs de mines de la Royal Navy. Il est contraint de rester au sol jusqu'au jour J. Le 13 juin, il reçoit une seconde Bar à sa DSO et prend part la nuit même à une mission de bombardement et de mitraillage sur la France. Six jours plus tard, il se joint au Squadron Leader Mike Herrick pour une mission Ranger avec le Squadron 305 mais Herrick est intercepté et abattu par le Lt Robert Spreckels, du JG 1. Le 25 juin, Braham est de retour sur les côtes Danoises, aux commandes d'un appareil du Squadron 21. De nouveau intercepté par le Lt Spreckels, il est lui-aussi abattu et sera finalement fait prisonnier, passant le reste de la guerre au Luft Stalag III de Sagan. En janvier, le camp est déménagé avant d'être libéré au mois de mai 1945.

Il rentre alors en Grande Bretagne et rejoint le Night Fighter Development Wing à Tangmere avant de quitter la RAF en mars 1946 pour rejoindre la police coloniale. Se ravisant, il réintègre la RAF en juin 1946, comme F/L avant de retrouver rapidement son grade de W/Co. En août 1948, il prend le commandement du Fighter Interception Development Squadron et reçoit l'AFC en janvier 1951. En juin, il prend le commandement de la chasse tout temps comme W/Co. Il effectue deux visites officielles aux USA, volant sur plusieurs appareils américains dont le Banshee, le Sabre et le F-94. En mai mai 1952, il quitte l'Angleterre et rejoint le Canada et devient W/Co dans la RCAF. En janvier 1954, il prend le commandement des 3 OTU tout temps à North Bay dans l'Ontario, sur CF 100 et en janvier 1955, il reçoit une recommandation spéciale pour être parvenu à poser un appareil endommagé. En juin 1956, il prend un poste de commandement après avoir engrengé 3416 heures de vol, notamment sur T-33, B-25, F-89D, F-102A, Hunter et Javelin. Il prendra ensuite le commandement du Squadron 432 jusqu'en 1960, réchappant d'un accident au cours duquel il se blesse au dos. En 1960, il rejoint le Quartier Général SHARPE à Paris pour 4 ans et obtient une promotion au grade de Gp Cpt en 1963. Il poursuit sa carrière dans la RCAF jusqu'en 1968.

Il est décédé le 7 février 1974 à l'age de 53 ans.

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BRAHAM John Robert Daniel (W/Co) RAF no 40667

 

Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette en janvier 1941

Bar to Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette en novembre 1941

Distinguished Service Order
Annonce parue dans le London Gazette le 9 octobre 1942

Second Bar to Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette en septembre 1943

Bar to Distinguished Service Order
Annonce parue dans le London Gazette le 25 septembre 1943

Second Bar to Distinguished Service Order
Annonce parue dans le London Gazette le 13 juin 1944

Air Force Cross
Annonce parue dans le London Gazette en janvier 1951