James Benson achène son entrainement de pilote en juillet 1940 et après un passage bref à l'OTU 5, il est affecté ay Squadron 141 à la fin du mois. Il commence par participer à des missions de jour à bord de son Defiant avant que l'unité ne se convertisse à la chasse de nuit, en octobre, après avoir subit d'importantes pertes au combat au cours de la Bataille d'Angeleterre. Dans ce nouveau cadre, il remporte sa première victoire dès le mois de décembre. Suit une longue période pendant laquelle il ne remporte pas de nouvelle victoire. En août 1941, le Squadron reçoit des Beaufighter. Il fait alors équipe avec Lewis Brandon comme opérateur radar, les deux hommes remportant leur première victoire avec ce nouvel appareil dans la nuit du 15/16 février 1942. En juillet, ils sont tous deux postés à l'OTU 62 à Usworth comme instructeurs et en octobre ils reçoivent tous les deux la DFC. Ce même mois, ils sont transférés à l'OTU 54 avant d'être réaffecté au Squadron 157 en février 1943. L'unité est équipée de Mosquito et effectue des missions Intruder au-dessus du continent.

En août 1943, Brandon est affecté au Squadron 488 et Benson ne remporte plus de nouvelle victoire avant son retour à l'unité en janvier 1944. Intégré au Group 100, le Squadron est affecté au support des missions de bombardement et à partir de mai 1944 à la chasse aux V1 dont il parviennent à détruite 6 exemplaires dont 2 au cours d'une même sortie. Au cours de la seconde moitiée de 1944, ils remportent un grand nombre de victoires contre les chasseurs de nuit allemands et tous deux reçoivent une Bar à leur DFC en octobre 1944. Après leur dernière victoire, contre un He 219 dans la nuit du 5/6 janvier 1945, tous deux reçoivent la DSO et Benson, qui est Flight Commander depuis début 1944, est promu Wing Leader alors que Brandon est nommé S/L.

En février 1945, ils sont tous deux retirés des opérations et aident à la mise sur pied du 1692 Bomber Support Training Wing dont Benson prend le commandement et dont Brandon devient le CGI. Benson quittera la RAF fin 45 et décède en 1987.

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BENSON James Ghillies (W/C) RAF no 81365

 

Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette en octobre 1942

Bar to Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette en octobre 1944

Distinguished Service Order
Annonce parue dans le London Gazette en