Johnny Baldwin est né à Bath dans le Somerset, le 16 juillet 1918. Il s'engage dans la RAFVR en septembre 1939 et sert comme personnel non navigant pendant la Bataille de France puis dans un dépot de munitions pendant le Blitz. En 1941, il se porte volontaire pour suivre l'entrainement au pilotage et se voit envoyé aux Etats-Unis pour y suivre son entrainement de base, en Californie. A son retour, il est affecté à l'OTU 59 pour sa conversion opérationnelle à l'été 1942.

Il reçoit sa première affectation en unité en novembre 1942 et il rejoint le Squadron 609. Il remporte sa première victoire le mois suivant, le 15 décembre, après seulement 4 heures de vol sur Typhoon. Il participe dès lors aux fréquentes interceptions de chasseurs bombardiers allemands qui attaquent le Sud de l'Angleterre et le 20 janvier 1943 il réalise un triplé en abattant 3 ME 109G au cours d'une seule et même sortie, mission qui lui vaut l'attribution de la DFC. Le 25 mars cependanr, il est à son tour abattu en mer au large de Ramsgate à bord du DN560 par un Fw 190. Plus tard dans l'année, les Typhoon se montreront plus offensifs au-dessus du continent et Baldwin en profite pour accroitre son palmarès. Le 4 octobre 1943, au cours d'un raid sur Laon / Juvincourt, 2 ME 109G sont abattus et sont attibués à Baldwin et son équipier, le Sgt L L Henrion. Dans son carnet de vol, Baldwin indique qu'il pense être l'auteur des deux victoires.

Promu rapidement, il prend le commandement du Squadron 198 en décembre 1943. Le mois suivant, il reçoit une Bar à sa DFC et en mars 1944, la DSO. Son tour d'opération s'achève en avril 1944, époque à laquelle il intègre le QG du Group 2 de la 2nd TAF. En juin 1944, il reprend les opération en tant que Wing Leader de l'Escadre 146 et participe au soutien du débarquement de Normandie, remportant là encore de nouveaux succès.

Il est de nouveau mis au repos en novembre 1944 et la fin de l'année voit l'attribution d'une Bar à sa DSO. Promu G/C, il prend la tête du Wing 123 en février 1945 et occupe ces fonction jusqu'en décembre 1945.

Après guerre, il continue à servir dans la RAF comme commandant du Fighter Test Squadron à Boscombe Down de 1946 à 1947, fonction qui lui vaut l'attribution de l'AFC. En 1948, il est détaché en Egypte et en janvier 1949 il prend le commandement du Squadron 249 à Habbaniya en Irak sur Tempest pour une courte période.

Début 1952, il est détaché auprès de l'USAF en Corée en tant que Wing Commander. Il vole alors sur Sabre avec le 16 FIS / 51 FIW et a déjà effectué 8 sorties lorsque le 15 mars 1952, il ne rentre pas d'une mission de reconnaissance météo dans le secteur de Sariwan. Des rumeurs coururent selon laquelle, au cours d'un engagement avec des MiG ennemis, il aurait été abattu accidentellement par son ailier même si rien ne permet d'accréditer cette thèse.

Traducteur / Translator / Traduttore / übersetzer / vertaler

BALDWIN John Robert (G/C) RAF no 122337

 

Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette en janvier 1943

Bar to Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette en janvier 1944

Distinguished Service Order
Annonce parue dans le London Gazette en mars 1944

Bar to Distinguished Service Order
Annonce parue dans le London Gazette en décembre 1944

Air Force Cross
Annonce parue dans le London Gazette le 1 janvier 1948

DFC US
Décernée le 30 octobre 1953