Né à Encounter Bay, en Australie du Sud, le 18 août 1915, Don Smith travaille comme fermier avant de s'engager dans la RAAF après le déclenchement des hostilités. Après son entrainement initial en Australie et sa formation complémentaire en Grande Bretagne, il est affecté en unité sans que l'on connaisse le détail de ces affectations. On retrouve Don Smith le 3 juin 1942, avec le grade de F/O sur Spitfire à bord du HMS Eagle en partance pour Malte. Une fois sur place, il est affecté au Squadron 126. Au cours des combats de l'été 1942, Smith remporte ses 4 premières victoires contre des appareils allemands et italiens. Le 14 juillet, après avoir abattu un Ju 88, il est violemment pris à partie par l'escorte de chasse qui endommagent très sérieusement son appareil. Blessé gravement à la cheville, il se retrouve avec une artère endommagée. Il parvient malgré tout à poser son appareil sans utiliser ni volets ni palonniers. Conduit à l'hôpital, il rentre en Grande Bretagne après avoir récupéré.

En 1943, il sert avec le Squadron 41 comme Flight Commander. En avril 1944, il sera sélectionné pour être le récipiandaire de la Médaille Russe de la Valeur et plus tard dans le mois prend le commandement du Squadron 453 qu'il mène pendant la campagne de Normandie. Décoré de la DFC en septembre 1944, il quitte le Squadron le 28 du mois pour rentrer en Australie. Là, il sert brièvement avec le Squadron 452 avant de prendre le commandement du 11 PDRC pendant l'année 1945 avec le grade de Wing Commander.

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SMITH Donald Hamilton (W/C) RAAF 407256

 

Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette en septembre 1944