Né à Warwick, dans le Queesland, le 16 mars 1914, Charles Crombie s'engage dans la RAAF et arrive en Grande Bretagne pour y parfaire son entrainement à la chasse de nuit avant d'être affecté au Squadron 25. Il est ensuite envoyé en Egypte au Squadron 89 au début de 1942. Après avoir remporté ses premiers succès au cours de l'été en compagnie du Sgt R C Moss comme opérateur radar, il est détaché à Malte le 20 septembre pour renforcer le détachement qui s'y trouve déjà. A partir de Malte, il réalise une série de missions Intruder en Sicile jusqu'à la fin de l'année 1942. Lorsqu'il quitte la Méditerranée, il est titulaire de 9 victoires, toutes ibtenues de nuit.

Il est alors envoyé en Inde, à Calcutta en janvier 1943 afin de former le noyau du nouveau Squadron 176. Juste après son arrivée, il remporte ses premiers succès dans la nuit du 19 au 20 janvier 1943. Cette nuit là, il intercepte 4 bombardiers Ki 21 Sally et parvient à en abattre deux. Pendant l'attaque son propre appareil est touché et l'un des moteurs commence à prendre feu. Il demande à son opérateur radio de sauter en parachute. Il attaque alors un troisième bombardier qu'il endommage mais son réservoir d'aile explose et il doit à son tour abandonner son appareil. Il reçoit la DSO en mars 1943 puis la DFC alors que Moss, promu officier dans l'intervalle et devenu F/L reçoit la DFC.

Rapatrié le 27 septembre 1943, Crombie est temporairement promu flight lieutenant en octobre et fait fonction de commandant à partir de novembre. En décembre 1943, il est affecté à l'Operational Training Unit 5, basé à Tocumwal, New South Wales. AU cours d'un vol d'essais, le 26 août 1945 il est tué dans le crash de son Beaufighter à Williamtown.

Crombie sera plus tard victime d'un accident d'avion et décèdera de ses blessures le 26 août 1945.

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CROMBIE Charles Arbuthnot (S/L) RAAF no 404099

 

Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette en mars 1943

Distinguished Service Order
Annonce parue dans le London Gazette en mars 1943