Né le 12 novembre 1915
Tué au combat le 8 février 1945 (30 ans)

 

 

     

Major / Commandant / Geschwaderkommodore

46 victoires
~ 350 missions

Paul Semrau est né le 12 novembre 1915 dans la ville de Deutsch-Eylau, en Prusse Oriental (alors partie de l'Allemagne). Il rejoint au Luftwaffe à la fin des années 30, et suit un entraînement comme pilote de bombardiers. Affecté au KG 30 pendant la Campagne de Norvège en avril 1940, il est placé dans le seul Staffel de l'unité équipé de chasseur Messerschmitt Bf 110, et sert aux côtés d'un autre futur As de la chasse de nuit, Heinz Strüning. Peu de après, le 1 juillet 1940, Semrau est versé dans la chasse de nuit en même temps que toute son unité, sous le commandement de Wolfgang Falck. Le Staffel est redésigné 2 /NJG 2. Promu à Oberleutnant, Semrau est nommé Staffelkapitän du 3./NJG 2 à compter du 22 décembre 1940.

Paul Semrau remporte finalement ses deux premières victoires nocturnes dans la nuit du 11 février 1941, quand il a abat deux bombardiers Blenheim de RAF. Semrau développe des techniques de combat au cours desquelles il effectue des intrusions nocturnes au-dessus de la Grande Bretagne afin de surprendre les bombardiers à leur retour de mission. Si la tactique est dangereuse en cas de dommage sur l'appareil, elle s'avère payante car la RAF ne dispose pas encore de moyens très développés pour contrer ces intruder. A la fin de l'année 1941, Semrau peut ainsi revendiquer 9 victoires. À partir de novembre 1941, Paul Semrau est transféré avec son Staffel sur le théâtre du Méditerranée. Il opère à partir de bases installées en Sicile. Outre les missions nocturnes d'interception de bombardiers, il effectue des opérations d'attaque les sous-marins et les navires alliés et mène des intrusions nocturne sur l'Égypte, au cours desquelles il ajouteà cinq autres victoires (un Halifax et quatre Wellingtons) à son total. en étant récompensé. Son action lui vaut l'attribution de la Croix Allemande en Or , remise le 4 avril 1942.

Finalement, le 7 octobre 1942, le Hauptmann Paul Semrau est décoré de la Ritterkreuz, avec un total de 14 victoires confirmées. A la fin mai 1943, le Staffel retourne en Europe pour y reprendre ses missions de défense du Reich. Semrau est alors nommé Kommandeur du V./NJG 6 (Gruppe V du Nachtjagdgeschwader 6) le 20 juin 1943. Il ne reste que peu de temps à la tête du Gruppe puisque le 15 août 1943, il prend le commandement du III./NJG 2. Dans la nuit du 8 au 9 octobre 1943, il remporte sa première victoire sur le territoire du Reich depuis son retour en Europe. A cette époque, il est l'un des vétérans les plus expérimenté de la chasse de nuit. Le 1 février 1944, il est de nouveau transféré, cette fois-ci à la tête du de II./NJG 2. Semrau abat sa 25eme victime dans la nuit du 25 juin et 4 jours plus tard, il abat 4 appareils au cours de la même nuit (26 - 29). Désigné pour servir comme Kommodore du NJG 2, Semrau revendique 4 nouvelles victoires dans la nuit du 1er novembre de 1944 (39 - 42). Le 8 février 1945, Semrau effectue un vol diurne de transfert avec son Junkers Ju88G-6 (Werkenummer 620562). durant l'approche pour l'atterrissage, à Twente (Pays-Bas), il est attaqué et abattu par un Spitfire, provoquant la mort de tout l'équipage lorsque l'appareil s'écrase au sol. En reconnaissance de sa bravoure, le Major Paul Semrau est, à titre posthume, le 841eme soldat de la Wehrmacht à être décoré des Eichenlaub, le 17 avril 1945. Au long de sa carrière, Paul Semrau avait effectué environ 350 missions de combat au cours desquelles il avait remporté 46 victoires nocturnes confirmées.