Né le 1 octobre 1913 à Kiel
Survit à la guerre

 

 

Hauptmann / Capitaine / Gruppenkommandeur

28 victoires
550 missions

Rolf Pingel est né le 1 octobre 1913 à Kiel. Après avoir achevé son entraînement de pilote, le Leutnant Pingel est affecté le 15 mars 1937 au I./JG 134 qui vient d'être activé et basé à Wiesbaden-Erbenheim. Pingel rejoint la Legion Condor en septembre 1937 et effectue ses premières missions de combat en Espagne. Il est affecté au 2./J 88. Il remporte 6 victoires au cours de ce conflit dont il devient l'un des As au cours des 200 missions qu'il effectue. Il reçoit la Spanienkreuz in Gold mit Schwerten pour sa part très active à ce combat.

A son retour en Allemagne, il est affecté comme Staffelkapitän à la 2./JG 334 le 1 octobre 1937. Le 1 novembre 1938, son unité est redésignée 2./JG 133 puis 2./JG 53 le 1 mars 1939. Désormais Oberleutnant, Pingel abat sa première victoire de la seconde guerre mondiale dès le 10 septembre 1939 en abattant un Mureaux 113 de reconnaissance de l'Armée près de Saarlautern. Le 30 septembre, il conduit le 2./JG 53 avec succès une mission d'interception de 5 Fairey Battle qui effectuent une mission de reconnaissance au-dessus de Saarbrücken-Merzig. Quatre des 5 appareils sont détruits en vol, dont 1 par Pingel et le cinquième est détruit en s'écrasant à son retour. Le 5 juin 1940, l'Hauptmann Werner Mölders est abattu et devient prisonnier de guerre. Le Hauptmann Pingel prend temporairement la tête du III./JG 53 en remplacement de Mölders. Le 11 juin, Pingel abat 2 chasseurs français Morane qui constituent ses 7 et 8eme victoires de la seconde guerre mondiale.

Pingel donne temporairement le commandement du III./JG 53 à l'Hauptmann Harro Harder (22 victoires, tué au combat le 12 août 1940) en juillet 1940. Il reprend le commandement de son Staffel, le 2./JG 53. Le 22 août 1940, le Hauptmann Pingel est promu Gruppenkommandeur du I./JG 26. Il reçoit la Ritterkreuz le 14 septembre pour ses 15 victoires. Le 28 septembre, Pingel abat un Hurricane au-dessus de Maidstone mais son propre avion, Bf 109 E-4 (W.Nr. 3756), est sérieusement endommagé en combat. Il doit se poser sur l'eau à proximité de Hastings mais parvient à être récupéré par les services de secours Allemands. Il est vraissemblable que la victime de Pingel ait été l'As Sud Africain Albert Lewis (16 victoires, 2.5 probables et 2 endommagés) du Squadron 249, qui doit sauter en parachute, grâvement brûlé. Il est aussi vraissemblable que Pingel ait été quant à lui abattu par l'As John Beard (6 victoires, 1 probable et 3 endommagés) lui aussi du du Squadron 249.

Pingel remporte sa 20eme victoire de la seconde guerre mondiale le 22 juin 1941, lorsqu'il abat 2 Spitfire au-dessus de Dunkerque à l'occasion du Circus 18 organisé par la RAF dans le secteur de Hazebrouck. Au cours du Circus 42 sur Chocques le 10 juillet 1941, 3 bombardiers lourds Stirling de la RAF, accompagnés par des chasseurs d'escorte sont interceptés par le I./JG 26. Pingel se lance à la poursuite d'un Stirling endommagé qui tente de rentrer en Grande Bretagne et l'endommage à son tour. Toutefois, son appareil Bf 109 F-2 (W.Nr. 12 764) “<< +” est touché au moteur. Il perd de l'altitude et se trouve engagé par des Spitfire. Il effectue un atterrissage forcé dans un champs de blé près de Douvres et devient prisonnier de guerre. Il est promu Major pendant sa captivité.

Rolf Pingel était crédité de 28 victoires obtenues en 550 missions de combat, dont 200 durant la guerre d'Espagne.