Officier de l'USAAF né len 1918 à North East (Pennsylvanie), Meryl Smith s'engage dans l'Army Reserves et se qualifie comme pilote avec le grade de Sous-Lieutenant le 7 février 1941. En 1943, il sert avec le 35th Fighter Group d'où il est transféré vers le 475th Fighter Group le 11 juin 1943, en qualité d'officier des opérations du Group. Il totalise alors 874 heures de vol dont 260 de formation initiale. Il prend le commandement du Group du 8 août au 12 octobre 1944, en remplacement du Colonel Mc Donald qui a été renvoyé aux Etats-Unis pour raison disciplinaire. Le 7 décembre 1944, il est abattu et tué en combat aérien à bord de son P-38L-1 (44-23945) au-dessus d'Ormoc Bay. Au cours du séjour qu'il avait effectué au sein de cette unité, il avait remporté 9 victoires confirmées en combat aérien et reçu la Silver Star, 3 DFC et 6 Air Medals.

• Avion assigné : P-38 # 101

 

Charles Mc Donald, Charles Lindbergh et Meryl Smith

 

 

479th Fighter Group