Officier de l'USAAF né le 24 août 1916 à Charleston (Caroline du Sud), Gilbert O'Brien s'engage dans l'Army Reserves le 2 avril 1942. Il sert comme Cadet de l'Air du 7 août 1942 au 19 mai 1943 et se qualifie comme pilote avec le grade de Sous-Lieutenant le 20 mai 1943. Affecté au 362nd Fighter Squadron / 357th Fighter Group en 1943, il totalise 476 heures de vol à la fin de l'année dont 82 heures de formation initiale. Promu Lieutenant le 26 mars 1944 et Capitaine le 11 septembre 1944, il quitte le Group à cette même époque et rentre aux USA. Au cours du séjour qu'il effectue au sein de cette unité, il remporte 8 victoires confirmées en combat aérien, dont 2 en collaboration.

Resté dans l'USAF après guerre, il est promu Major le 15 février 1951 et Lieutenant Colonel le 1 juillet 1959 avant de se retirer en juin 1968.

• Avion assigné : P-51B/ 43-6787 / G4 Q "Shanty Irish"

 

357th Fighter Group