Tom Laoney est né le 21 mars 1923 à Cushing, dans l'Oklahoma. Il rejoint l'Army Reserve et ontient ses galons de Sous-Lieutenant en même temps que ses ailes le 28 juillet 1943 à Williams Field en Arizona. Il rejoint le 27 FS / 1 FG en octobre 1943. A la fin décembre, il totalise 414 heures de vol dont 171 heures de vol de guerre. Le 19 août 1944, son P-38J-15LO / 43-28537 est endommagé par l'explosion de l'objectif qu'il vient d'attaquer, au Nord Ouest de Marseille. Après 64 missions de combat, il est grièvement blessé après avoir effectué un atterrissage forcé dans un champ de mine et passera 3 ans et demi à l'hôpital. En 1951, il décroche un diplôme à l'université d'Oklahoma avec un BS en Comptabilité. Titulaire de 8 victoires confirmées, il volera sur le P-38J-15 / 4328746 Numéro 23 "Maloney's Pony" et sur le P-38L-1 Numéro 23 "Maloney's Pony" . Il recevra la DFC, 16 Air Medal et la Purple Hearth.

 

1st Fighter Group