Robert M. Hanson est le fils du missionnaire méthodiste qui se trouve en Inde au moement de sa naissance. A Lucknow en Inde, il compte de nombreux amis Hindous et après avoir effectué une partie de ses études aux Etats-Unis, il retourne en Inde où il devient champion de lutte. Au printemps 1938, alors qu'il est chemin vers les Etats-Unis où il doit poursuivre ses études, il traverse l'Europe à Bicyclette et se trouve à Vienne lors de l'Anschluss. Il se trouve à la Hamline University, St. Paul, dans Minnesota au moment de l'attaque Japonaise sur Pearl Harbor. Il s'engage alors dans le Marine Corps pour devenir pilote et commence l'entraînement en mai 1942 et gagne ses ailes en même temps qu'une promotion au grade de Sous-Lieutenant le 19 février 1943 à Corpus Christi au Texas.

Il est tout d'abord affecté à la VMF 214 et revendique 2 victoires avec cette unité en août 1943. Il reçoit une AM. et se voit promu Lieutenant le 31 août 1943. Après avoir terminé son tour d'opérations avec la VMF 214, il passe à la VMF 215. Le 1 novembre 1943, après avoir remporté ses trois premières victoires au sein de cette nouvelle unité, il est lui-même abattu à bord du F4U-1A (17472). Il est récupéré par un destroyer après avoir passé 6 heures en mer. Lorsque la VMF 215 retourne dans le Pacifique pour son tour d'opération suivant, Hanson se distingue tout particulièrement en remportant 20 victoires en seulement 6 combats. Il est tué au retour de la seule mission de son tour d'opérations au cours duquel il n'avait pas remporté de vitoire. Alors qu'il est sur le chemin du retour, il pique pour attaquer des objectifs terrestres. Vraissemblablement touché par des tirs venus du sol, son appareil s'écrase, entraînant la mort du jeune pilote qui recevra la Médaille d'Honneur à titre posthume avec la citation suivante :

Le Président des Etats-Unis a le plaisir de remettre la Médaille d'Honneur au

Premier Lieutenant Robert M HANSON
UNITED STATES MARINE CORPS RESERVE

Pour service comme exposé dans la citation :

Pour son courage remarquable et son intrépidité au péril de sa vie bien au-delà le sens du devoir comme pilote attaché à la VMF 215 engagé dans les combats contre les forces Japonaises dans le secteur de Bougainville en date du 1 novembre 1943 et de Nouvelle Bretagne le 24 janvier 1944. Malgré une opposition féroce et des chances réduites de succès, le Lieutenant Hanson s'est battu avec courage, audace et agressivité contre l'ennemi. Le 1 novemnre, alors qu'il assure la couverture aérienne lors des opérations de débarquement sur Empress Augusta Bay, il se lance à l'assaut de 6 bombardiers torpilleurs, les obligeant à larguer leur charge et détruisant l'un d'entre eux. Séparé du reste de son escadrille alors qu'il se trouve au coeur du territoire ennemi à l'occasion d'une mission de couverture haute au-dessus de Simpson Habor, en date du 24 janvier, le Lieutenant Hanson mène un long combat solitaire contre les appareils Japonais qui tentent d'attaquer les bombardiers américains qui attaquent les installations portuaires. Au cours du combat, il abat 4 Zero et probablement un cinquième. Conduisant son appareil avec une grane maitrise, tant dans les attaques que dans la poursuite de ses adversaires, il fut un chasseur de grand talent titulaire de 25 victoires contre des appareils Japonais sur ce théatre d'opérations. Sa grande valeur individuelle et son esprit de combattant invincible sont en accord avec les plus hautes valeurs défendues par la Marine des Etats Unis.

The President of the United States takes pleasure in presenting the MEDAL OF HONOR to

FIRST LIEUTENANT ROBERT M. HANSON
UNITED STATES MARINE CORPS RESERVE

for service as set forth in the following CITATION:

For conspicuous gallantry and intrepidity at the risk of his life above and beyond the call of duty as a fighter pilot attached to Marine Fighting Squadron TWO FIFTEEN in action against Japanese forces at Bougainville Islands, November 1, 1943, and New Britain Island, January 24, 1944. Undetered by fierce opposition and fearless in the face of overwhelming odds, First Lieutenant Hanson fought the Japanese boldly and with daring aggressiveness. On November 1, while flying cover for our landing operations at Empress Augusta Bay, he dauntlessly attacked six enemy torpedo bombers, forcing them to jettison their bombs and destroying one Japanese plane during the action. Cut off from his division while deep in enemy territory during a high cover flight over Simpson Harbor on January 24, First Lieutenant Hanson waged a lone and gallant battle against hostile interceptors as they were orbiting to attack our bombers and, striking with devastating fury, brought down four Zeros and probably a fifth. Handling his plane superbly in both pursuit and attack measures, he was a master of individual air combat, accounting for a total of 25 Japanese aircraft in this theater of war. His great personal valor and invincible fighting spirit were in keeping with the highest traditions of the United States Naval Service.

Traducteur / Translator / Traduttore / übersetzer / vertaler