Edward Cragg est né à Mount Vernon, New York, le 8 septembre 1919. Il grandit à Greenwich et suit ses études à la Greenwich High School avec la classe 1936. En septembre 1937 il débute une formation en école de Commerce, à l'Accounts and Finance University de New York. Il poursuit ses études afin d'obtenir un Bachelor of Science. En septembre 1940, il quitte l'université pour s'engager dans l'USAAF.

Il s'engage comme élève pilote le 30 novembre 1940. Il effectue sa formation initiale à Albanie en Georgie, puis à Gunter Field, en Alabama de février à avril 1941. Il poursuit l'entrainement avancé à l'Air Corps Advanced Flying School de Craig Field, en Alabama. Promu second lieutenant le 11 juillet 1941 il est affecté en unité opérationnelle dès le lendemain. Envoyé dans la zone du Canal de Panama, il est affecté comme Officier Technique du 28th Pursuit Squadron / 37 Pursuit Group, stationné à Albrook Field. Là, il est promu lieutenant le 5 septembre 1942.

Au printemps 1942, il est affecté au 80th Pursuit Squadron / 8th Pursuit Group, de la 5th Air Force dans le Pacifique Sud Ouest. Initialement, le squadron vole sur P-39 Airacobra. Edward, dont le surnom est "Porky", est promu Capitaine le 17 décembre 1942. Le 8 avril 1943, il prend le commandement du 80th Pursuit Squadron. L'une de ses premières actions en tant que chef d'unité est de la baptiser "The Headhunters" après que les tributs locales de chasseurs de têtes, particulièrement hostiles aux Japonais, aient porté assistance à plusieurs pilotes abattus. Il demande aussi à l'un de ses chefs mécanicien, Yale Saffro, un ancien dessinateur de chef Walt Disney Studios, de dessiner l'insigne du 80th Squadron,une tête de chef papoue. Bientôt, le Squadron reçoit de nouvelles montures sous la forme de P-38 Lightning qu'ils renomment "Porky II". Au cours de la période passéé au sein du Squadron, Cragg revendique 15 appareils Japonais abattus ainsi que 2 autres probables. Il est promu major le 6 juillet 1943. Il conserve son commandement jusqu'à sa disparition au-dessus de la Nouvelle Bretagne, le 26 décembre 1943. Il totalise alors 1045 heures de vol dont 820 heures de vol de guerre. Au cours de cette mission, il remporte sa dernière victoire. Il est remplacé à la tête du Squadron par le Major Jay "Cock" Robbins.

 

 

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8th Fighter Group