Officier au sein de l'USAAF né le 24 avrl 1918 à Boise (Idaho), John F Coonan s'engage à Protland dans l'Oregon. Il effectue un premier tour d'opération sur le Théâtre d'opérations CBI (Chine Birmanie Inde) avec le 26th Fighter Squadron / 51st Fighter Group. Il y remporte sa première victoire avant de débuter un second tour avec le 38th Fighter Squadron / 55th Fighter Group, le 8 septembre 1944. Au cours des 34 missions qu'il réalise avec cette unité, il parvient à abattre 3 appareils allemands. Le 3 janvier 1945, il conduit un Flight de 8 Mustang au Sud de Ulm. La formation intercepte un groupe d'avions d'entrainement allemands qu'elle décime literralement. Le Cpt Coonan abat l'un des appareils. Juste après, il indique par radio avoir été touché et effectue un atterrissage forcé dans un champ enneigé avec son P-51D / CG-P / 44-14358 "Portland Rose". Ses camarades qui survolent l'appareil ne parviennent pas à savoir si ce dernier est indemne car personne ne sort de la carlingue. On apparendra plus tard que le pilote a été capturé, l'avion n'étant endommagé qu'à environ 15%.

Envoyé au Luft Stalag I, il sera libéré en mai 1945

 

 

55th Fighter Group

Traducteur / Translator / Traduttore / übersetzer / vertaler