Officier de l'USAAF né le 14 juillet 1922 à Pasadena (Californie), Richard Candelaria rejoint les rangs de l'Army Reserves et se qualifie comme pilote avec le grade de Sous-Lieutenant le 8 février 1944 à Williams Field. Transféré au 435th Fighter Squadron / 479th Fighter Group le 22 septembre 1944 avec un total de 463 heures de vol dont 233 de formation intiale. Au cours du séjour qu'il effectue au sein de cette unité, il remporte 6 victoires confirmées en combat aérien. Le 13 avril 1945, il est abattu par la Flak à bord de son P-51K-5NT (44-11755) et fait prisonnier. Il reçoit la Silver Star et 9 Air Medal.

Resté dans l'USAF après guerre, il rejoint la Garde Nationale et devient commandant du 8195th Fighter Squadron.

• Avion assigné : P-51K / 44-11755 / J2 K "My Pride and Joy"

 

 

479th Fighter Group