"Red" Campbell, un californien d'origine, débute les leçons de pilotage à l'âge de 15 ans. Il demande à entrer dans la RAF mais se trouve rejeté une première fois car il n'a alors que 18 ans. Trois jours plus tard, ayant fêté ses 19 ans, il se présente de nouveau et se voit accepté. Il entre à la Polaris Flight Academy à Glendale en Californie. Au terme de son entrainement au Canada, il rejoint la Grande Bretagne en 1941 et après avoir achevé sa transformation opérationnelle rejoint le Squadron 121 "Eagle" au cours de l'été. Soucieux de prendre une part plus active aux combats, il se porte volontaire pour servir outre-mer et après avoir été transféré au Squadron 258, accompagne le Squadron au Moyen Orient afin de servir dans le secteur Sud du Front de l'Est en Russie. L'entrée en guerre du Japon conduit l'état-major à réorienter l'unité vers l'Extrême Orient et à la fin janvier, il s'envole pour Java via Sumatra et Singapour. Après avoir pris part aux derniers combats pour la défence de l'ile, il est envoyé à Palembang, à Sumatra. Lorsqu'il arrive sur place, l'aérodrome est attaqué par l'ennemi et il doit effectuer un atterrissage forcé après avoir épuisé tout son carburant. Après quelques jours passés à Palembang, le Squadron quitte l'aérodrome après que les japonais aient largué des parachutistes pour s'en emparer. Il rejoint Java où les appareils des différentes unités encore en capacité de voler sont en partie regroupés au sein du Squadron 605. Il fait partie des pilotes qui restent sur place pour poursuivre le combat. Le 25 février, après avoir abattu un Zero, son propre avion est touché et il perd la moitié de son aile. Ilparvient à sauter en parachute sain et saulf mais n'aura plus l'occasion de voler. Il se réfugie sur une colline avec d'autres hommes avant d'être capturé le 20 mars.

Il restera prisonnier des japonais jusqu'au 14 septembre 1945. Pendant sa captivité, il avait été décoré de la DFC dont l'annonce parait le 14 août 1942. Une fois libéré, il retourne aux Etats-Unis via le Canada.

Squadron 605

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