Officier de l'USAAF né le 5 juillet 1923, William Beyer s'engage dans l'Army Reserve le 21 janvier 1942 et se trouve affecté dans un Group de bombardier. Très rapidement, il débute une formation de pilote de planeur. Fin 1942, le programme est arrêté et en janvier 1943, il reprend l'entrainement, cette fois-ci comme pilote d'avion. Il se qualifie comme pilote avec le grade de Sous-Lieutenant le 3 novembre 1943 à Napier Field (Arizona). Le 11 avril 1944, il est transféré au 376th Fighter Squadron / 361st Fighter Group, volant tout d'abord sur Thunderbolt. A la fin du mois, il totalise 360 heures de vol dont 232 de formation initiale. Il quitte le service actif en novembre 1945 après avoir remporté 9 victoires en combat aérien au cours de son séjour dans l'unité. Il reçoit la Silver Star, la DFC et 13 Air Medals.

En novembre 1945, il rentre à l'Université d'Arkansas.

• Avion assigné : P-51D / 44-14144 / E9 N

 

361st Fighter Group