Né en 1912
Tué au combat le 29 juillet 1939 (27 ans)

 

 

Major

9 victoires

Né dans la province d'Ishikawa en 1912, Saiji Kani est le fils du colonel Saiichi Kani. Il passe par l'école de Kokura avant de rentrer à l'Académie militaire de Kumamoto. Il sort en 1932 avec ses galons de Sous-Lieutenant et en octobre il rejoint le 5e Rentai. Après avoir suivi un entrainement compélementaire à Akeno, il est affecté en janvier 1934 au 11e Datai à Harbin en août 1934. Promu Capitaine en novembre 1937, il prend le commandement du 1e Chutai du 24e Sentai lors de sa création en septembre 1938. Lorsque l'incident de Nomonhan éclate en mai 1939, il conduit le Chutai sur l'aérodrome de Kanjur Miao.

Les opération aériennes commencent le 17 mai. Le 22, il conduit une patrouille composée des Sgt Maj Tatsumi et du Sgt Kimura et rencontre une dizaine de chasseurs I-15 et I-16 traversant la frontière. Attaquant les appareils soviétique, chaque pilote revendique la destruction de l'un d'entre eux sans perte côté Japonais. Lorsque les combats s'intensifient à la mi juin, Kani accroit le nombre des patrouilles et le 22 juin, après avoir franchit la frontière pour porter secours au 2e Chutai qui se trouve engagé contre une soixantaine d'appareils ennemis, le 1e Chutai revendique la destruction de 6 appareils ennemis. Moins d'une heure plus tard, l'unité est de nouveau dans les airs pour intecrepter une formation ennemie en approche. Au cours du combat qui suit, le Chutai revendique la destruction de 36 appareils ennemis dont 5 au profit de Kani.

Il continue à conduire le Chutai jusque fin juillet mais le 29 du mois, son appareil est attaqué par des I-16 alors qu'il se pose à Arai. Malgré ses efforts pour repartir et riposter, son avion est abattu alors qu'il se trouve à 200 mètres du sol, l'appareil s'acrasant au Nord du terrain, tuant le pilote. Il était alors crédité de 9 victoires.

 

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