Né le 22 février 1910 à Levie (Corse)
Tué lors d'une collision aérienne le 5 janvier 1944 (34 ans)

 

 

Lieutenant
145 missions / 138 heures de vol de guerre

1 victoire homologuée

René Chavalier s'engage dans l'Armée de l'Air à Cazaux, en septembre 1928. Nommé Sergent en 1929 et breveté mitrailleur en juillet 1931, il vole d'abord à Cazaux puis, promu Sergent Chef, au Groupe Aérien de Reconnaissance 501. En 1936, il obtient son brevet de pilote civil puis , promu Adjudant en juillet 1937, il est affecté en mai 1939 à Tananarive, sur l'Ile de Madagascar. Au moment de l'Armistice, il sert comme adjudant chef mécanicien mitrailleur sur cette base. Il désire avant tout rallier la France Libre. Le 1 février 1941, il se fait désigner comme officier de jour et le lendemain à l'aube, il décolle sur un Potez 29 et met le cap sur le Mozambique. Après plus de 8 heures de vol, en panne d'essence (il effectue des pleins en vol dans des conditions acrobatiques), il fait un amerissage forcé au large de côtes du Mozambique.

Capturé par les aurotités Portugaises, il est interné juq'au 8 février 1941. Il rejoint ensuite le Kenya et se met à la disposition des autorités Britanniques à Nairobi. Il effectue plusieurs missiosn de guerre avec le Squadron 267 basé à Héliopolis, en Egypte, sur la Somalie Italienne à Afmudu, Juba, Kismayu et Mogadiscio. Il est ensuite envoyé à l'Operational Training Unit 71 de Grodon's Tree (Khartoum / Soudan) où il obtient son brevet de pilote de la RAF le 20 octobre 1941. Le 1 mars 1942, il est victime d'une collision aérienne lors d'un exercice de combat sur Curtiss P-40. Il doit se parachuter mais le Sous Lieutenant Tremel est tué dans l'accident. Le 19 juillet 1942, il doit effectuer un atterrissage forcé sur le Hurricane II (Z4955), sans autres conséquences que des dégâts sur son appareil. Nommé Aspirant en septembre 1942, il suit le Groupe de Chasse 1 "Alsace lorsque celui-ci rentre en Angleterre le mois suivant. Après un passage à l'Operational Training Unit 53 de Llandow en février 1943, il retrouve le Groupe de Chasse 1 "Alsace / Sq 341 le mois suivant. Le 25 décembre 1943, il est promu Lieutenant et le 3 octobre suivant, il remporte une victoire sur un Fw 190.

Le 5 janvier 1944, il entre en collision avec l'appareil du Lieutenant Fabesch qui, blessé, survit à l'accident. Malheureusement, le Lieutenant Chevalier n'a pas cette chance et meurt dans l'accident. Au moment de sa mort, il avait 138 heures de vol de guerre et 145 missions à son actif.