Né à Strome en Alberta en 1918, Rodney Phipps débute des études universitaires en Alberta, désirant devenir ingénieur des mines. Après avoir exercé différents travails, il s'engage dans la RCAF en mai 1941. Après avoir achevé son entraînement, il est promu P/O en janvier 1942 et envoyé en Grande Bretagne. Après une période au PRC 3 et au 2 AFPU, il est affecté à l'OTU 54 en mai 1942 avant d'être envoyé en Egypte en septembre. A la fin octobre, il est affecté au Squadron 272 avec son observateur, le Sergeant (plus tard W/O) A Ponter-Piccolomini. Il sert au sein de cette unité jusqu'en mars 1944 et devient Chef d'Escadrille en mai 1943. Au cours d'une mission de mitraillage de nuit sur la Sicile, le 14 février 1943, son Beaufighter EL340 / F est endommagé par des tirs venus du sol et il s'écrase au retour à Fuqa ais s'en sort cependant indemne.

Il reçoit la DFC en novembre 1943 en récompense de l'engagement du 14 septembre au cours duquel il abat 4 Ju 52 de transport après avoir lui-même été touché au visage par des éclats de verre suite à l'entrée d'un projectile au travers du pare-brise de son Beaufighter et malgré les dommages subits par son collimateur. Il quitte le Squadron 272 en mars 1944 et devient instructeur à l'OTU 79 à Chypre avant de rentrer en Grande Bretagne en novembre puis au Canada en janvier 1945. Là, il sert avec le 2 AC à Winipeg puis au 7 RC à Calgary jusqu'ne mars 1945 lorsqu'il quitte le service actif.

Il revendiqua avoir accompli 84 Sorties et détruit 6 avions dans les airs et dix au sol plus 3 autres endommagés au sol. Il est décédé à Calgary le 28 septembre 1965.

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PHIPPS Rodney Thirsk (F/L) RCAF J9648

Distinguished Flying Cross en novembre 1943

This officer has taken part in very many sorties involving successful attacks on shipping, airfields and rail installations. In September 1943, Flight Lieutenant Phipps participated in an engagement against eleven Junkers. Early in the fight a bullet pierced his windscreen, the gunsight was damaged and Flight Lieutenant Phipps was cut over the eye by splinters. Despite these difficulties he fought with rare skill and destroyed four of the enemy aircraft. His fine qualities have earned great praise.