Né en 1922 à Depcousse en Nouvelle Ecosse (Canada), Ralph Britten exerce comme enseignant avant le début de la guerre. Il s'engage dans la RCAF en juillet 1941 et après avoir achevé son entraînement de pilote, il devient lui-même instructeur au 10 FTS à Dauphin jusqu'en mai 1942 lorsqu'il est envoyé au 7 AOS (Air Observer School) à Portage le Prairie. En mars 1943, il est envoyé en Grande-Bretagne et arrive en Angleterre en avril. Il est tout d'abord dirigé vers le 14 puis le 12 AFU (Advanced Flying Unit) jusqu'en novembre 1943 puis à l'OTU 51 avant de rejoindre sa première unité opérationnelle en février 1944, le Squadron 409.

Ce n'est que vers la fin de l'année 1944 que Britten entre véritablement en action, opérant au-dessus de l'Allemagne dans le cadre de la protection des bombardiers de la RAF qui attaquent sans relâche le coeur de l'Allemagne. Au cours de l'hiver 44/45, il revendique 3 victoires avec son Opérateur Radar, le F/L L E Fownes. Recevant la DFC en février 1945, il est transféré au Squadron 604 en mars, remportant ses deux dernières victoires avec cette unité au cours du même mois. La guerre terminée, il rentre au Canada en août 1945 et quitte l'armée en septembre 1945