Robert Roland Stanford Tuck est né le 1 juillet 1916 à Catford, Londres. Après avoir quitté le St. Dunstan’s College, en 1932, il devient un cadet de la marine avant de s'engager dans la RAF en 1935. Il passe tout d'abord par le 3 FTS (Flight Training School) de Grantham. Tuck est ensuite affecté au Squadron 65 en septembre 1935 jusqu'en mai 1940 lorsqu'il est transféré au Squadron 92 basé à Croydon, en qualité de Flight Commander.

 

 

Au cours d'un combat, le 23 mai 1940, au-dessus de Dunkerque, Tuck revendique 3 Bf 110 et un Bf 109. Le jour suivant, il abat deux Do17 et le 25 mai, il partage la destruction d'un Do 17 et le 2 juin, il abat un Bf 109, un He111 et endommage deux autres Bf109. Pour sa bravoure au combat, Tuck reçoit la DFC le 11 juin des mains mêmes du roi George VI à Hornchurch le 28 juin. Très vite, son score continue à s'accroitre. Il abat un Do17 le 8 juillet, endommage un Ju88 le 25 juillet, partage la destruction d'un Ju88 le 13 août et deux autres Ju88 le jour suivant. Le 18 août, Tuck attaque un groupe de Ju88 au-dessus du Kent, abat un appareil et en endommage un autre. Au cours de l'échange, son propre Spitfire est touché par le tir défensif et il doit sauter en parachute, à l'Est de Tunbridge Wells. Il se blesse légèrement à l'atterrissage.

Le 25 août, Tuck est de nouveau au contact avec l'ennemi et son Spitfire est sérieusement endommagé au cours d'un engagement avec un Do17 qu'il parvient cependant à détruire à 15 miles des côtes. L'appareil allemand perd un moteur mais il parvient à effectuer un atterrissage forcé. Le 11 septembre, au plus fort de la Bataille d'Angleterre, Tuck est promu à la tête du Squadron 257 basé à Debden. Conduisant les Hurricane au combat le 15 du mois, il abat un Bf 110 et probablement un Bf 109. Le 23 septembre, il revendique un autre Me 109, le 4 octobre un Ju 88, le 12 un autre Bf 109, le 25 octobre un Bf 109 et deux autres endommagés. Il remporte ses deux dernières victoires de la Bataille d'Angleterre le 28 octobre lorsqu'il revendique deux Me 109 probables.

 

 

Le 25 octobre 1940, il reçoit une Bar à sa DFC.

Au cours du mois de décembre , il abat un Do17 le 12 du mois, un Bf 109 le 19 et un Do 17 le 29. En janvier 1941 Tuck reçoit la DSO et continue à faire progresser son tableau de chasse en mars avec la destruction d'un Do17 le 2 mars et un autre le 19. Le 9 avril, au cours de la nuit, il abat un Ju 88 et en abat un autre le 27 après avoir reçu une seconde Bar à sa DFC le 11 avril. Deux autres victoires suivent au cours de la nuit du 11 mai lorsqu'il abat un Ju 88 et probablement un autre. Le 21 juin, Tuck revendique deux victoires et endommage un autre Me 109 avant qu'il soit lui-même abattu au-dessus de la Manche. Après avoir passé deux heures dans un dinghy, il est récupéré par une barge et ramené à Gravesend, dans le Kent.

En juillet 1941, il est promu Wing Leader à Duxford et revendique deux nouvelles victoires sur des Me 109 le 8 juillet et le 7 août. Après un court voyage aux Etats-Unis avec plusieurs autres pilotes de chasse de la RAF, il rentre en Grande Bretagne et se trouve affecté à Biggin Hill comme Wing Leader. C'est au cours de cette période que Tuck prend part aux opérations aériennes. Le 28 janvier 1942, alors qu'il effectue une mission à basse altitude au-dessus de la France occupée, son Spitfire est touché par la flak près de Boulogne et il doit effectuer un atterrissage forcé. Il est fait prisonnier par les troupes allemandes et passera les 3 années suivantes dans différents camps de prisonniers avant de parvenir à s'évader le 1 février 1945. Après avoir passé quelques temps au côté des troupes Soviétiques qui progressent, il parvient à regagner l'Ambassade Britannique à Moscou. Il monte à bord d'un bateau qui le ramène à Southampton, en Grande Bretagne.

Avec la fin de la guerre, il reçoit une DFC par les américains (US Air Force) le 14 juin 1946, avant de quitter définitvement la RAF le 13 mai 1949 avec le grade de Wing Commander. En 1969, il aidera à la réalisation du fim "La Bataille d'Angleterre" et deviendra par la suite ami avec Adolf Galland.

Robert Stanford Tuck est décédé le 5 mai 1987 à l'âge de 70 ans.

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TUCK Robert Roland Stanford (W/C) RAF n° 37306

 

Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette le 11 juin 1940

Bar to Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette le 25 octobre 1940

Second Bar to Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette le 11 avril 1941

Distinguished Service Order
Annonce parue dans le London Gazette en janvier 1941

US Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette le 14 juin 1946