"Dickie" Cork est né à Londres le 4 avril 1917. Il entre au College Royal de la Marine de Greenwick et débute l'entrainement au vol en août 1939, recevant ses ailes en janvier 1940. Il effectue son entrainement avancé au Squadron 759 et 760 avant d'être envoyé dans la RAF le 7 juin 1940 pour s'y entrainer en qualité de pilote de chasse. Après une brêve formation à l'OTU 7 d'Hawarden, il est affecté au Squadron 242 le 1 juillet 1940 et sert avec elle tout au long de la Bataille d'Angleterre, jusqu'au 8 décembre 1940, remportant 6 victoires avant la fin de l'année et obtenant la DFC de la part de la RAF. Il est alors affecté pour 1 mois au Squadron 252 pour des missions avec le Coastal Command avant de retourner au FAA en janvier 1941.

Affecté au Squadron 880 à Arbroath, l'unité devient la première à être équipée de Sea Hurricane. Après des affectations sur divers navires, il rejoint le HMS Furious en juillet 1941 et participe aux raids sur Kirkness et Petsamo, dans le Nord de la Finlande. En octobre 1941, il embarque sur l'Indomitable. Après un voyage vers les Etats-Unis sur ce porte-avions, il participe aux actions contre Madagascar, détruisant un grand nombre d'appareils français. Il prend ensuite part à la mission "Pedestal", assurant l'escorte du convoi qui rallie Malte en août. Il remporte plusieurs victoires au sein de cette unité et reçoit la DSO. Il prend aussi le commandement de l'unité à la mort du précédent commandant. A ce moment là, la DFC remise par la RAF est transformée en DSC selon les strandards de la Royal Navy. En septembre 1942, il devient CFI au Squadron 759 et après une brêve période de remise à niveau avec le Squadron 611 de la RAF, en mars 1943 avant de retourner comme CFI avec le Squadron 761 du FAA. En août, il est détaché à la Fighter Leader School de Charmy Down et en octobre effectue un nouveau stage de remise à niveau avec le Squadron 165. En novembre 1943, il embarque sur le HMS Illustrious comme Wing Leader du 15e Fighter Wing qui comprend les Squadron 1830 et Squadron 1833 équipés de Corsair. Le porte-avions se dirige vers l'Océan Indien mais le 14 avril 1944, alors qu'il effectue des exercices au moment du crépuscle, il ne parvient pas à se poser sur le porte-avions en raison du manque de vent relatif sur le pont d'envol. Il tente alors de se poser sur la piste de China Bay à Ceylan mais il est mis en attente alors qu'un autre appareil décolle. Se présentant de nouveau pour atterrir mais se retrouve nez à nez avec l'appreil qu'il percute, entrainant la perte instantanée des deux pilotes.

Squadron 880

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