Charles Scherf est né le 17 mai 1917 à Emmaville, en Nouvelle Galles du Sud. Il est le sixième enfant de Charles Henry Scherf, originaire de Nouvelle Galles du Sud avec des ascendance allemandes et son épouse Susan Jane, née Curnow, venue d'Angleterre. Le jeune Charles effectue sa scolarité à Emmaville et obtient son certificat intermédiaire. Mesurant 175 cm, il devient un sportif local renommé. A partir de 1934, il sert avec le 12th Light Horse Regiment, unité au sein de laquelle il devient corporal. Il se marrie à la Holy Trinity Church le 23 août 1939 avec Florence Hope O'Hara.

Lorsque la seconde guerre mondiale éclate, Scherf travaille dans la propriété de son père. Le 12 septembre 1941 il s'engage dans la Royal Australian Air Force. Après avoir suivi son entrainement initial à Temora et à Mallala, dans le Sud de l'Australie, il reçoit ses ailes le 2 juillet 1942 et sa promotion au grade de P/O le 17 septembre. Le mois suivant, il est envoyé en Grande Bretagne où il poursuit son entrainement opérationnel. Il est affecté au Squadron 418 équipé de Mosquito le on 13 juillet 1943. En août, Scherf débute les missions 'Intruder' contre les aérodromes de la Luftwaffe installés en France. Il vole sur l'un des Mosquito d'escorte dans la nuit du 15 septembre lorsque 8 bombardiers Lancaster du Squadron 617 mènent une attaque contre le canal Dortmund-Ems à basse altitude. Les Britanniques subiront de lourdes pertes lors de cette sortie. Le 29 décembre, il est promu flight lieutenant. Fin février 1944 le total de ses victoires atteint 6 appareils auxquels s'ajoutent les avions détruits au sol. Le 13 mars, il est promu Squadron leader et affecté à l'Etat Major de l'Air Defence Great Britain, comme controlleur pour les missions 'Intruder'.

De retour en service actif, il réintègre le Squadron 418. En 3 incursions sur les bases Françaises, les 5 avril, 2 mai et 16 mai, il détruit 16 appareils ennemis au sol et en l'air. Le 4 avril, il reçoit la Distinguished Flying Cross pour ses succès nocturnes. Une Bar suit en mai pour 'the greatest qualities of gallantry and skill'. La Distinguished Service Order est quant à elle annoncée le 27 juin en reconnaissance de don 'enterprise and fearlessness'. En 38 sorties, il revendique 14,5 victoires dans les air et 9 appareils détruits au sol et 7 autres endommagés.

Scherf rentre en Australie en septembre 1944. Le mois suivant, il devient CFI (Chief Flying Instructor) à l'Operational Training Unit 5 de Williamtown, en Nouvelle Galles du Sud. Le 11 avril 1945, il intègre la RAAF Reserve et rentre chez lui à Emmaville. Il présente alors des difficultés à se réinsérer dans la vie du temps de paix et montre des signes de Stress post-traumatique. Les nuits, il parle de ses missions et des hommes disparus qu'il a connu. Il dit aussi que les allemands qu'il avait tué pendant la guerre marchait sur son lit pendant la nuit. Il se mit alors à boire et à conduire vite sur sa moto. Le 13 juillet 1949, sa voiture heurte un arbre à 2 miles (3.2 km) d'Emmaville. Il décèdera le jour même des suites de ses blessures.

 

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SCHERF Charles Curnow (S/L) RAAF 413671

 

Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette le 4 avril 1944

Bar to Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette le 12 mai 1944

Since being awarded the Distinguished Flying Cross, this officer has taken part in numerous sorties and has continued to display the highest qualities of gallantry and skill. Towards the end of February, 1944, he flew the leading aircraft of two detailed for a sortie far in enemy occupied territory. During the operation three enemy aircraft were shot down, and three others damaged on the ground. During another sortie over Northern France in April, 1944, Flight Lieutenant Scherf destroyed two enemy aircraft in the air and damaged three others on the ground at an airfield. These 2 sorties were a fitting climax to an outstanding tour. This officer has destroyed at least 9 enemy aircraft, successes which pay an excellent tribute to his great fighting qualities and resolution.

Distinguished Service Order
Annonce parue dans le London Gazette le 27 juin 1944