Né à Baridwood en Nouvelle Galles du Sud le 3 novembre 1914, Ronald Rankin est enseignant avant le début de la guerre. Il est aussi un international de Rugby depuis 4 ans. Il s'engage dans la RAAF et rejoint la Grande Bretagne pour y compléter sa formation initiale. Il est ensuite affecté dans le Coastal Command, au Squadron 236 sur Beaufighter et visiblement envoyé à Malte avec un détachement de cette unité à l'été 1942, ce noyau formant plus tard l'embryon du Squadron 227. Ala fin de l'été, Rankin est F/O au Squadron 272 en Egypte. c'est à cette époque qu'il commence à engranger les victoires dans le Désert. En novembre, l'unité s'installe sur Malte et Rankin accroit son score en interceptant les appareils chargés de ravitailler l'Afrika Korps de Rommel depuis la Sicile. Promu Flight Lieutenant à la fin du mois de novembre alors qu'il totalise 5 victoires , il reçoit la DFC le mois suivant, au moment même ou son tour d'opérations se termine.

Retournant en Australie en avril 1944, il rejoint le Squadron 30 RAAF, spécialisé dans le même type de missions que son ancienne unité et avec laquelle il opère dans le Pacifique Sud-Ouest à partir de la Nouvelle Guinée jusqu'en décembre 1944. Promu Squadron Leader, il avait reçu une Bar à sa DFC en septembre 1944. Au cours de sa carrière il devra effectuer au moins deux atterrissages forcés suite à des dommages causés par la Flak, dont une fois le 21 novembre 1942 à Malte et de nouveau le 15 décembre 1944 lorsqu'il détruit le Beaufighter A8-28 (le premier appareil de ce type de construction australienne).

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RANKIN Ronald (S/L) RAAF 402394

 

Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette en décembre 1942

Bar to Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette en septembre 1944