Né à Melbourne le 9 octobre 1918, "Jock" Perrin s'engage dans la RAF de 1935 à 1938 avantd'être accepté comme officier d'active au sein de la RAAF. Entrée à Point Cook le 19 juillet 1938, il en sort un an plus tard et se trouve affecté au Squadron 3 RAAF. En juillet 1940, cette unité est envoyée outre-mer, au Moyen Orient au moment où l'Italie entre en guerre. Il participe à la première Campagne de Libye en décembre 1940 avec le grade de F/O, remportant une victoire probable contre un Fiat CR 42. Ce jour là, huit Gladiator du Squadron 3 décollent de Sollum pour escorter un Lysander qui doit effectuer une reconnaissance pour l'artillerie dans le secteur de Bardia. Ne trouvant pas le Lysander, les Gladiator poursuivent leur vol et ne tardent pas à appercevoir une formation de bombardiers S-79 escortés par des chasseurs CR 42 dont certains suivent la formation principale à distance. Deux Gladiator attaquent les bombardiers pendant que les 6 autres montent à la rencontre des chasseurs. L'attaque des bombardiers est interrompue lorsque les chasseurs italiens plongent pour les secourir, provoquant une mêlée dans laquelle les Britanniques revendiquent deux victoires sur des CR 42, deux probables et deux endommagés.

Promu Flight Lieutenant au début de 1941, au moment même où l'unité s'équipe de Hurricane. Le 19 février, au cours d'une patrouille dans le secteur d'Agedadia, trois appareils du Squadron 3 RAAF (F/O Alan Gatward et F/O Alan Boyd) tombent sur un groupe de Ju 87 qui bombardent un village. Jettant un oeil pour vérifier l'absence d'escorte, le F/L Perrin se lance à l'assaut, couvert par ses deux ailiers. Perrin abat un premier Ju87 (WkNr. 5455) du 5/StG2 piloté par l'Unteroffizier Kurt Stuber et dont le mitrailleur est l'Unteroffizier Walter Nentwig. Les deux allemands sont blessés mais vivants. A ce moment, 4 Me 110 du 8./ZG 26 attaquent les britanniques. Le Leutnant Alfred Wehmeyer et l'Unteroffizier Max Hohmann attaquent Gatward et l'abatte. Perrin voit l'appareil de son camarade s'écraser en mer sans qu'aucun parachute n'apparaisse. Le Feldwebel Richard Heller et le Staffelkapitän Oberleutnant Prang s'en prennent à Perrin et parviennent à l'abattre à leur tour. Perrin parvient toutefois à se retourner contre ses assaillants et à abattre un Me 110 avant de poser son appareil en feu. Sa victime, le Leutnant Wehmeyer (Messerschmitt 110 WkNr. 3886), parvient à sa poser de son côté en mer. Wehmeyer et son mitrailleur blessé, l'Obergefreiter Wilhelm Wurst montent alors dans leur dinghy et seront récupéré 48 heures plus tard par un bateau de sauvetage allemand.

De son coté, le F/L Perrin est blessé aux yeux et souffre de brulures. Evacué et hospitalisé sur Tobrouk puis sur un navire hôpital, le RAMB 111, ce dernier est attaqué par des Ju 87 et coulé. Parvenant à échapper au naufrage du navire, il reçoit la DFC le 20 mars et après avoir suffisamment récupéré de ses blessures, il rejoint son unité au début du mois d'avril 1941.

Le 5 avril, au cours d'une seule sortie, il parvient à abattre 3 bombardiers Ju 87. En mai, il conduit une patrouille à Chypres pour effectuer des missions de surveillance sur la côte Turque. Peu après, l'unité reçoit des Tomahawk mais Perrin rentre en Australie où il prend le commandement du Squadron 5 RAAF puis du Squadron 24 RAAF équipé de Wirraway et enfin du Squadron 76 RAAF équipé de Kittyhawk à la fin de l'année 1942. Là, il opère depuis la Baie de Milne et sur les iles Goodenough.

En 1943/44, il est directeur adjoint des opérations au quartier générale de la RAAF, poste auquel il terminera la guerre.

Il est décédé le 18 septembre 1992.

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PERRIN John Rowley (W/C) RAAF 380

 

Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette le 20 mars 1941