Né à Launceston, en Tasmanie, le 27 septembre 1919; Geoffrey Atherton travaille comme comptable avant la guerre. Après avoir rejoint la RAAF, il sert avec les Squadron 24 RAAF et Squadron 25 RAAF, volant sur Wirraway. En mars 1942, il est affecté comme Flight Commander au nouveau Squadron 75 RAAF équipé de Kittyhawk, unité avec laquelle il prend part aux combat au-dessus de Port Moresby en Nouvelle Guinée, au début de la guerre avec le Japon. Après une période de repos, il accompagne de nouveau l'unité sur le même théâtre des opérations et participe aux combats dans le secteur de Milne Bay au cours desquels il fait grimper son palmarès.

En 1943, il est affecté comme controlleur dans le 9eme secteur de chasse avant de prendre le commandement du Squadron 82 RAAF. Il conduit l'unité jusqu'en 1944, lorsqu'il prend le commandement du Squadron 80 RAAF, lui aussi équipé de Kittyhawk. Plus tard dans l'année, il est promu à la tête du 78 Wing RAAF. Il reçoit la DFC en juin 1944 et une Bar avant la fin de la guerre. Le 3 février 1945, son Kittyhawk est abattu en mer au large d'un territoire tenu par les Japonais, son appareil ayant été touché par la DCA. Il est secouru par un PBY Catalina et échappe ainsi à la capture. Il devient peu après Chef instructeur de l'OTU 8, poste qu'il occupe jusqu'à la fin de la guerre.

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ATHERTON Geoffrey Charles (W/Co) RAAF no 408030

 

Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette en juin 1944

Bar Distinguished Flying Cross
Annonce parue dans le London Gazette