John Kilian est né à le 23 juin 1911. Il s'engage dans la RNZAF en septembre 1937 avant d'être transféré dans la RAF en 1941. Affecté au Squadron 485, Kilian devient plus tard flight commander. Il détruit un Fw 190 le 16 avril 1942 et 8 jours plus tard en endommage un autre au cours d'un Sweep sur le Nord de la France.

En juin 1942, il change d'affectation et passe au Squadron 222 comme flight commander. Le 19, il abat un Fw 190 au cours d'une attaque menée par l'Escadre de North Weald contre 3 drageurs de mines le long des côtes Belges. Promu Squadron Leader, Kilian prend la tête du Squadron 122 Squadron en juillet 1942. C'est à la tête de cette unité qu'il prend part à l'opération Jubilée sur Dieppe en août 1942. Au cours de la seconde patrouille de la journée, il remporte une victoire en collaboration sur un Do 217 avec le sergent Néo-Zélandais Peet. Celui-ci est intercepté au-dessus de la ville et s'abat après avoir été chassé au ras des arbres.

Au cours de la troisième patrouille, les Spitfires sont chargés de protéger les navires alliés qui sont attaqués par les bombardiers Allemands. A ce moment là, ils sont attaqués par des Fw 190 et Kilian est légèrement blessé au cours du combat qui suit. Il reste à la tête du Squadron jusqu'en novembre 1942 lorsque son tour d'opérations se termine. Après une période de repos comme instructeur, il prend le commandement du Squadron 504 en mars 1943. Au cours d'un sweep, le 4 avril, il endommage un Fw 190. En juillet, il est affecté outre mer et il semblerait qu'à ce stade de sa carrière il était titulaire de 5 victoires remportées pendant son service en Grande-Bretagne.

Kilian retourne alors en Nouvelle-Zélande et en juillet 1944, il prend le commandement du Squadron 19 RNZAF. Equipé de Corsair, cette unité opère dans les Solomons en assurant le soutien aérien des forces terrestres et en effectuant des attaques à la bombe ou des mitraillages d'objectifs divers.

En mai 1945, il prend le commandement du Squadron 14 RNZAF et conserve ce commandement jusqu'à la rédition Japonaise.

Pour ses activités en Europe, Kilain recevra la Croix de Guerre par les Français.

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KILIAN John Rutherford Clark, S/L (RAF ...)

Croix de Guerre Française