'Nipper' Joyce est né à Hamilton le 17 février 1920. Après avoir terminé ses études il travaille comme marin. Après s'être engagé dans la RNZAF en mars 1940 et accompli sa formation initiale de pilote, il part pour l'Angleterre en octobre et effectue sa conversion sur Hurricane avant d'être affecté au Squadron 3, basé à Orkney en janvier 1941.

L'unité est alors affecté à la défense des convois qui croisent dans la Manche jusqu'en avril avant de migrer dans le Sud et d'entreprendre des patrouilles nocturnes dans le secteur de Londres. Joyce est ensuite affecté au Moyen Orient à la mi 1941 et rejoint le Squadron 73 de la Western Desert Air Force. Le 5 février 1942, Joyce endommage un Bf 110 et six jours plus tard, il endommage un Me 109. Le 12 du mois il abat probablement un autre Me 109 et endommage un deuxième appareil. Au cours des 6 mois qui suivent, il remporte de nombreuses victoires dont 5 sont obtenues de nuit. En mai, il est promu Flight Sergeant

Une fois, Joyce effectue une patrouille de nuit lorsqu'il aperçoit un Ju 88 à 400 en-dessous de lui. Il se place juste derrière et tire. Malheureusement 3 de ses canons s'enrayent et l'appareil ennemi se lancent dans des manoeuvres évasives. Bien qu'il soit sous le feu défensif de l'ennemi, Joyce se rapproche au plus près et tire avec l'unique canon restant, parvenant à abattre le bombardier.

Recevant la DFM en août, Joyce est promu officier plus tard dans l'année et posté au 243 Training Flight. Le 2 décembre 1942, il détruit un Ju 88 de nuit. Il rejoint le Squadron 73 début 1943 et devient flight avant de prendre le commandement du Squadron en juillet 1943, passant du grade de Sergent à celui de Commandant en moins de 2 ans.

A la fin de son tour d'opérations, il rentre en Angleterre. En avril 1944, il prend le commandement du Squadron 122 sur Mustang. Il abat un He 111 le 1 mai 1944 avant d'être tué au combat le 18 juin suivant dans le secteur d'Evreux.

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JOYCE Ernest Leslie, S/L (RNZAF 40770)

Distinguished Flying Medal

Annonce parue dans le London Gazette en août 1942