Peu de choses sont connues concernant Gilbert Mc Lean Hayton, As Néo-Zélandais qui rejoignit le Squadron 266 à la fin août 1940 avant d'être transféré au Squadron 66 en octobre 1940. Le 14 novembre, il endommage 2 ju 87 mais sont Spitfire est touché par les tirs défensifs et il doit effectuer un atterrissage forcé. Après cela, il est transféré dans la chasse de nuit et devient officier.

Au début 1942, il est Flight Commander au Squadron 89 en Egypte et le 12 mars, il prend la tête du premier détachement de Beaufighter envoyé à Malte et rattaché au Flight 1435 pour y mener des missions de chasse de nuit. Il poursuit cette mission jusqu'à la fin juin avec comme opérateur radar le P/O H Josling qui était lui-même mitrailleur sur Fairey Battle pendant la bataille de France en 1940 et qui devait remporter deux victoires probables au cours de cette campagne. Au cours de cette période passée à Malte, l'équipage remporte plusieurs victoires, dont le nombre varie selon les sources. Après la fin de leur mission à Malte, les deux hommes rentrent en Egypte où ils se voient décerner la DFC tous les deux avant d'être renvoyés en Angleterre par voie de mer à bord du HMS Laconia.

Alors que le navire se trouve au large des côtes de l'Afrique de l'Ouest, il est torpillé et coulé le 12 septembre 1942. Josling et un autre pilote de nuit qui s'est distingué à Malte, R A Miller, sont tous les deux repéchés 6 jours après par un bateau des forces françaises fidèle au régime de vichy et internés à Dakar. Hayton pour sa part se trouve dans un bateau de sauvetage comprenant 50 rescapés. Le bateau ne sera retrouvé que le 20 octobre avec 4 survivants à bord, tous les autres étant mort de soif et de coup de chaleur. Parmis les morts se trouve Hayton.

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HAYTON Gilbert Mc Lean, F/L (RNZAF 42503)

Distinguished Flying Cross

Annonce parue dans le London Gazette en juin 1942