Né le 9 octobre 1921
Décédé le 7 février 2002 (80 ans)

 

 

Hauptman / Capitaine / Gruppenkommandeur

34 victoires
200 + missions

Wilhelm Johnen est né le 9 octobre 1921 dans la ville de Homberg, en Allemagne. Il s'engage volontairement dans la Luftwaffe en 1939. Après avoir achevé sa formation, il est affecté comme Leutnant au 3./NJG 1. Johnen obtient sa première victoire dans la nuit du 26 au 27 mars 1942, quand il abat un bombardier bimoteur Wellington de la RAF. Au cours de la même attaque, alors qu'il porte son attention sur un quadrimoteur Stirling, l'équipage répond avec ses mitrailleuses, et touche le Bf 110D-3 (WNr 4224) "G9 + 9FL" de Johnen, blessant le pilote à la jambe, et tuant son Bordfunker. Johnen est contraint de sauter en parachute de son appareil en flamme.

Hospitalisé pour traiter sa blessure jusqu'en juillet 1942. En octobre 1942 son unité est redésignée 1 /NJG 5. Au cours de l'année 1943, Johnen ajoute sept autres victoires nocturnes à son total, mais à partir du début 1944 son score s'accroît rapidement. En janvier, il abat 7 appareils britanniques (Dont 3 quadrimoteurs Lancaster dans la nuit de 27 au 28 janvier 1944). Il revendique 3 nouvelles victoires dans la nuit du 15 au 16 février 1944, portant son score à 18 victoires confirmées. Peu après, le 3 mars 1944, l'Oberleutnant est nommé Staffelkapitän du5./NJG 5. Au cours du mois d'avril 1944, Johnen se trouve mêlé à un incident diplomatique. Dans la nuit du 27 au 28 avril 1944 Johnen abat un Lancaster, puis se lance à la poursuite d'un autre bombardier britannique sur le Lac de Constance, alors que le bombardier tente de trouver refuge en Suisse. Johnen attaque le quadrimoteur en utilisant ses canons "Schräge Musik" situés derrière l'habitacle, mais son Bf 110G-4 (WNr 740055) "C9 + 9EN" est atteint par le tir défensif du bombardier Anglais. Avec un moteur endommagé et encadré par les projecteurs de la défense aérienne suisse, Johnen est obligé de se poser sur l'aéroport de Zürich-Dübendorf. La Suisse étant un territoire neutre, Johnen et son équipage sont internés. Ils sont libérés quelques jours plus tard, et un accord est passé par le Ministère de l'Aéronautique pour que l'appareil de chasse nocturne soit détruit (pour éviter que son équipement électronique tombe entre les mains d'un ennemi potentiel). En échange, la Suisse obtiendra 12 appareils de chasse Bf 109G.

De retour en Allemagne, Johnen est transféré comme Staffelkapitän du 8./NJG 6, basée en Hongrie, le 10 mai 1944. En un peu plus de deux mois, il revendique 11 nouvelles victoires dont un bombardier Mitchell soviétique. Le 23 juillet 1944, il est décoré de la Croix Germanique dans Or. Finalement, le 29 octobre 1944, alors qu'il compte 33 victoires confirmées, Wilhelm Johnen est récompensé par l'attribution de la Ritterkreuz. Promu Hauptmann, il est nommé Gruppenkommandeur du III./NJG 6, unité qu'il conduit jusqu'à la fin de la guerre. Il compte alors 34 victoires à son actif (dont 24 quadrimoteurs), remportées en 200 missions

Après-guerre Johnen reprend des études d'ingénierie mécanique et travaille pendant un temps pour le Prof Willi Messerschmitt, avant de fonder sa propre entreprise. Wilhelm "Wim" Johnen est décédé de causes naturelles en Allemagne le 7 février 2002 à l'âge de quatre-vingts ans.