Né le 23 octobre 1914
Tué au combat le 17 août 1943 (29 ans)

 

 

Commandant / Major / Gruppenkommandeur

54 victoires
186 missions

Wilhelm-Ferdinand “Wutz” Galland est né le 23 octobre 1914 à Bochum. Il s'engage dans la Luftwaffe en 1935 et sert dans un Régiment de Flak (DCA). Galland participe à la campagne de Belgique et de France avec ce Régiment avant de se porter volontaire pour devenir pilote à la fin de l'année 1940. Il termine son entraînement opérationnel au Ergänzungsgruppe/JG 26 avant d'être affecté au II./JG 26 le 27 juin 1941. Là, il est placé sous le commandement de son frère ainé, Adolf Galland 104 victoires - Rk.El), alors que son jeune frère, Paul Galland (17 victoires, tué le 31 octobre 1942) sert aussi au sein de l'unité.

Affecté au 6./JG 26, “Wutz” remporte sa première victoire le 23 juillet 1941, abattant un Spitfire de la RAF du côté de Hesdin. A la fin de 1941, le total de ses victoires s'élève à 3.Le 5 mai 1942, il est promu Staffelkapitän du 5./JG 26. Il est alors titulaire de 8 victoires. Le 2 juin, il revendique la destruction de deux Spitfire au-dessus de l'estuaire de la Somme, passant ainsi à 10 victoires. Galland inscrit sa 20eme victoire le 4 décembre lorsqu'il abat un Spitfire près de Boulogne. Fin 1942, son tableau de chasse compte 21 victoires. Promu Hauptmann (Capitaine), Galland est nommé Gruppenkommandeur du II./JG 26 le 3 janvier 1943. Le 13 janvier, Il renvendique un autre Spitfire mais il s'agit en fait d'une méprise car l'avion abattu se révèle être un Bf 109G-4 du Staffel 6 piloté par l'Unteroffizier Johann Irlinger qui est tué. L'incident est passé sous silence et Galland reçoit la Croix en or le 28 janvier 1943 pour ses 24 victoires obtenues à l'Ouest. Il remporte sa trentième victoire le 15 février en abattant un Spitfire près de Ramsgate. Galland se voit attribuer la Ritterkreuz le 18 mai 1943 pour avec 35 victoires à son actif.

Le 21 avril, Galland décolle sur alerte à la tête du II./JG 26 pour intercepter une formation de la RAF qui fait route sur la gare d'Abbeville. Il conduit l'attaque sur les bombardiers et revendique la destruction de deux Ventura pour ses 39 et 40eme victoires. Le 14 juillet, il rencontre pour la première fois les appareils de l'USAAF, des P-47 qui escortent des B-17 en route vers Villacoublay. Il revendique la destruction de deux chasseurs US pour ses 49 et 50eme victoires.

Le 17 août 1943, à 16 h 52, trois Staffeln du II./JG 26 décollent de Lille-Nord, sous le commandement du Major Galland pour intercepter une formation de l'USAAF qui rentrent d'une mission de bombardement sur Schweinfurt. Au-dessus de Lutych, le Gruppe rencontre une formation de 150 à 200 bombardiers escortés par au moins 200 chasseurs. le II./JG 26 attaque les bombardiers mais se trouve pris à partie par les P-47 du 56th Fighter Group, USAAF. Leurs tirs criblent le Fw 190 A-5 (W.Nr. 530 125) <<+- piloté par “Wutz” Galland qui s'écrase à grande vitesse à Liegne, à 5 km à l'ouest de Maastricht. L'impact fait un large cratère dans le sol, empêchant de retirer complètement l'épave de l'appareil. Des sources suggèrent que “Wutz” Galland aurait été abattu par l'As américain Walker “Bud” Mahurin (24.25 victoires, 4 probables et 2 endommagés) du 56th Fighter Group, USAAF.

“Wutz” Galland était titulaire de 54 victoires au moment de sa mort et avait réalisé 186 missions de guerre. Toutes ses victoires furent obtenues à l'Ouest et comprenaient 12 appareils US dont 7 bombardiers lourds et 37 Spitfire.

JG 26