Né le 20 octobre 1918

 

 

Major / Commandant / Gruppenkommandeur

52 victoires
235 missions

Martin Drewes est né le 20 octobre 1918 à Lobmachtersen-bei-Braunschweig, un petit village près de Hannovre. Il est le fils du pharmacien du village. Il intègre la Luftwaffe en 1937 et poursuit une formation de pilote dont il sort le 30 avril 1940. Il poursuit sa spécialisation comme pilote de chasse jusqu'en février 1941 avant d'être affecté le 9 février au 4./ZG 76, participant à des missions de jour au-dessus de la mer du Nord au cours des premières phases de la seconde guerre mondiale. En 1941, la Luftwaffe dépèche au Moyen Orient un Sonderkommando Junk composé d'un Staffel de He 111 (4./KG 4), d'un Staffel de Zerstörer (4./ZG 76) et de 12 appareils de transport parmi lesquels des Ju 90 pour soutenir la rébellion Irakienne contre les Britanniques en mai 1941. Au cours de cette courte campagne qui dure 10 jours, le Leutnant Martin Drewes remporte 2 victoires contre un Gladiator qui parvient à se poser en feu (20 mai 1941) et un Spitfire. La résistance des forces alliées dans les airs est faible et l'essentiel des missions consistent en des attaques au sol. Arrivé au 26 mai, plus un seul chasseur allemand n'étant en état de voler, l'unité est rapatriée en Europe.

En novembre 1941, le ZG 76 est converti en unité de chasse de nuit et redésigné NJG 3. Martin Drewes intègre alors le 9./NJG 3, placé sous le commandement du célèbre Helmut Lent. En février 1942, il participe à la couverture aérienne lors de la sortie des 3 navires de guerre du port de Brest (les cuirassés Scharnhorst et Gneisenau et le croiseur lourd Prinz Eugen) vers les fjords norvégiens. Après l'échec des Alliés pour tenter de couler ces navires avec la perte de 60 appareils, le 9./NJG 3 passe quelques temps en Norvège afin d'assurer des missions de protection nocturne pour protéger le Tirpitz. Dés lors, Il revendique dès lors des victoires de nuit à interval régulier. Il est promu Staffelkapitän du 7./NJG 3 en février 1943 avant de prendre le commandement du 11./NJG 1 en août 1943. En 1944, il devient Gruppenkommandeur du III./NJG 1. Ayant pris ses fonctions le 1 mars 1944, il les conservera jusqu'à la fin de la guerre. Dans la nuit du 20/21 juillet 1944, alors qu'il vient de remporter deux nouvelles victoires (47 - 48), son propre appareil est atteint par les tirs défensifs et il est blessé. Les 3 hommes d'équipage (la radio opérateur Ober-feldwebel Petz et le mitrailleur Feldwebel Handke) parviennent à sauter en parachute

Il reçoit la Ritterkreuz le 27 juillet 1944, suivie des Eichenlaub le 17 avril 1945 (N° 839).

Ayant atteint le grade de Major, il totalise 52 victoires obtenues en 235 missions (dont 17 en Irak). 43 de ces victoires ont été obtenues de nuit. La plupart de ses victoires de nuit ont été obtenues en compagnie de l'Oberfeldwebel Petz. Sur ses 52 victoires (dont 3 en cours de confirmation à la fin de la guerre), 7 sont des bombardiers US abattus de jour. (1 Gloster Gladiator, 1 Supermarine Spitfire, 1 Short Stirling , 1 Consolidated B-24 Liberator, 6 Boeing B-17, 9 Handley Page Halifax, 33 Avro Lancaster).

A la fin de la guerre, Martin Drewes est capturé par les Britanniques. Lors d'un interrogatoire, alors que ses gardiens émettent des doutes sur les scores revendiqués par les chasseurs de nuit Allemands, Martin Drewes indique aux officiers Britanniques de prendre la peine de vérifier leurs pertes de nuit ! Son insolence lui vaudra de rester emprisonné jusqu'en févreir 1947. Après sa libération, il émigre au Brésil en 1949 et reprendra une activité de pilote dans le civil et d'homme d'affaire.